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Aunque el agua líquida pura es inestable en el planeta rojo, se pueden formar salmueras estables y persistir en la superficie marciana
Las sales se encuentran en Marte, por lo que podrían formarse salmueras allí (PL-Caltech/University of Arizona)
12 de mayo de 2020 3:16 PM | Con información de DPA
15 minutos. Un científico del Southwest Research Institute modeló la atmósfera de Marte para ayudar a determinar que las salmueras presentes en el planeta rojo probablemente no sean habitables por la vida, tal y como la conocemos en la Tierra.
El estudio también contribuye a calmar la preocupación sobre contaminación futura de posibles ecosistemas marcianos.
Debido a las bajas temperaturas de Marte y a las condiciones extremadamente secas, una gota de agua líquida en su superficie se congelaría, herviría o evaporaría instantáneamente, a menos que la gota tuviera sales disueltas.
Esta salmuera tendría una temperatura de congelación más baja y se evaporaría más lentamente que el agua líquida pura. Las sales se encuentran en Marte, por lo que podrían formarse salmueras allí.
"Nuestro equipo examinó regiones específicas de Marte, áreas donde la temperatura del agua podrían permitir que los organismos terrestres habiten", dijo Alejandro Soto.
"Utilizamos información climática marciana de modelos atmosféricos y mediciones de naves espaciales. Desarrollamos un modelo para predecir dónde, cuándo y durante cuánto tiempo las salmueras son estables en la superficie y en el subsuelo superficial de Marte".
Las condiciones hiperáridas de Marte requieren temperaturas más bajas para alcanzar altas humedades relativas y actividades de agua tolerables, que son medidas de la facilidad con que se puede utilizar el contenido de agua para la hidratación. La temperatura máxima de salmuera esperada es -48 grados Celsius, en el límite del límite teórico de baja temperatura de por vida.
"Incluso la vida extrema en la Tierra tiene sus límites. Descubrimos que la formación de salmuera puede conducir a agua líquida sobre el 40 % de la superficie marciana, pero solo estacionalmente. Esto impediría la vida tal como la conocemos", señaló.
Si bien el agua líquida pura es inestable en la superficie marciana, se pueden formar salmueras estables y persistir en la superficie de Marte durante un pequeño porcentaje del año. Sin embargo, las temperaturas están muy por debajo de las temperaturas más bajas para mantener la vida.
"Estos nuevos resultados reducen parte del riesgo de explorar el Planeta rojo. Igualmente contribuyen al trabajo futuro sobre el potencial de condiciones habitables en Marte", dijo Soto.
