15 minutos. La decisión de Whole Foods, una cadena alimentaria propiedad de Amazon, de prohibir que sus empleados en Canadá porten en la solapa una amapola roja, el símbolo que en noviembre recuerda a los soldados canadienses muertos en la Primera Guerra Mundial, provocó el rechazo de las autoridades del país.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, declaró que la decisión de Whole Foods de prohibir a sus empleados el uso de la amapola roja “es un error tonto que espero que corregirán rápidamente”. Por su parte, el jefe del Gobierno de la provincia de Ontario, Doug Ford, anunció que hará ilegal medidas como las de la cadena.
“Me parece totalmente vergonzoso, asqueroso, así que vamos a presentar de forma inmediata un proyecto de ley que permita a cualquier empleado, sin importar donde trabaja, usar la amapola y asegurarnos que ninguna empresa pueda forzar a alguien a no utilizarla”, declaró Ford durante una rueda de prensa.
Por su parte, el ministro de Asuntos de Veteranos de Canadá, Lawrence MacAulay, señaló que “es totalmente inaceptable. La amapola es un importante símbolo de conmemoración y es más importante que nunca que este año todo el mundo apoye la campaña”.
La polémica también salpicó al multimillonario estadounidense Jeff Bezos, principal accionista de Amazon y Whole Foods, que cuenta con 14 establecimientos en Canadá.
La Cámara de los Comunes del Parlamento aprobó una moción que condena a “Whole Foods y a Jeff Bezos por prohibir a sus empleados utilizar la amapola”. Además, esta exige “que esa política se cancele de forma inmediata”.
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Además, los diputados canadienses quieren que el consejero delegado de Whole Foods, John Mackey, comparezca ante un comité de la Cámara de los Comunes.
Símbolo para los caídos
Noviembre es desde hace décadas el mes en el que Canadá recuerda a sus soldados fallecidos durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Y este que muchos consideran a este conflicto fundamental para la emancipación del país con respecto al Imperio Británico del que formó parte.
La amapola roja fue elegida cómo símbolo para recordar a los caídos en el conflicto porque esta flor cubrió de forma natural los campos en el frente occidental de la Primera Guerra Mundial en los que fueron sepultados en fosas comunes soldados muertos en los combates.
En 1921, tras finalizar la guerra, los veteranos canadienses adoptaron colocarse una amapola roja de tela en la ropa como símbolo de conmemoración. Inicialmente, las amapolas eran producidas por soldados discapacitados durante el conflicto.
En la actualidad, la venta de las amapolas rojas es una de las fuentes de financiación de las asociaciones de veteranos de Canadá. Por ello, millones de canadienses compran y utilizan la amapola en sus solapas durante el mes de noviembre.
A pesar de la polémica, Whole Foods no cambiará su política porque va en contra de sus normas sobre el uniforme de sus empleados.
