15 minutos. La Policía de Nueva Zelanda abatió este viernes a tiros al autor de un “violento ataque terrorista” en un supermercado de la ciudad de Auckland, donde hirió a 6 personas con arma blanca, según informó la primera ministra del país, Jacinda Ardern.
“Esta tarde a eso de las 2:40 (hora local) un extremista violento perpetró un ataque terrorista contra neozelandeses inocentes”, dijo en una rueda. Recalcó que el “extremista” era conocido por las autoridades de su país desde 2016.
La mandataria de Nueva Zelanda también informó que la motivación del presunto terrorista respondía a una “violenta ideología” y que estuvo “inspirado en el Estado Islámico”. El hombre, de 32 años, migró de Sri Lanka a Nueva Zelanda hace una década.
En un comunicado, la Policía informó que no estaban buscando a nadie más por el hecho y que tienen seguridad de que el hombre actuó solo.
Registro en video
“¡Tiene un cuchillo!”, exclamó una mujer antes de escucharse los disparos policiales en las imágenes que grabaron testigos del ataque en un supermercado del oeste de Auckland. En los videos se ven escenas caóticas de gente corriendo por el pánico y la confusión.
“Había caos, una mujer salió y tenía el brazo acuchillado. Iba a ayudar porque escuché que había un cuchillo, iba a ayudar haciendo algo, como tirar una botella”, relató un testigo del incidente.
El suceso terminó con la muerte del terrorista, un minuto después de que llegara la Policía de Nueva Zelanda.
Este atentado dejó a 6 clientes del supermercado heridos, 3 de ellos en estado crítico y uno grave. Aparentemente todos ellos recibieron heridas con arma blanca.
Ardern, conocida por su cruzada contra los mensajes de odio, recalcó que este “abominable” ataque fue perpetrado “por un individuo, no por una fe, no por una cultura, no por una etnia, sino por una persona que se dejó llevar por una ideología que no es apoyada aquí ni por ninguna comunidad”.
Ardern explicó que no podía dar más detalles de la identidad del atacante por razones legales. Sin embargo, el portal de noticias Stuff, reveló que una juez del Tribunal Superior que lo condenó el mes pasado a un año de supervisión por poseer propaganda yihadista, dijo que “tenía los medios y motivaciones para cometer (actos de) violencia en la comunidad”.
Sujeto de interés desde 2016
El comisionado de la Policía de Nueva Zelanda, Andrew Coster, explicó en la rueda de prensa que el presunto yihadista actúo solo. Agregó que se encontraba bajo constante vigilancia policial desde que hace 5 años se convirtió en una persona de interés para la seguridad nacional.
Coster indicó que el agresor al parecer se hizo con el cuchillo en el propio supermercado. El perpetrador fue abatido a disparos unos 60 segundos después de la intervención de 2 agentes de operaciones tácticas.
“El personal actuó tan pronto como pudo y evitó que más personas salieran heridas en este situación aterradora”, recalcó Coster. Asimismo, admitió que la situación se presta a cuestionar si la Policía “pudo hacer más o actuar con más rapidez”.
Nueva Zelanda en alerta
Las autoridades neozelandesas subieron la guardia tras el ataque supremacista perpetrado en marzo de 2019 por el australiano Brenton Tarrant contra 2 mezquitas en la ciudad de Christchurch. Ese hecho, que dejó 51 muertos, sorprendió a las autoridades y a la población de Nueva Zelanda, con una relativa tasa baja de criminalidad.
Tarrant fue condenado en agosto de 2020 a cadena perpetua sin derecho a fianza por 51 cargos de asesinato, 40 de intento de asesinato y uno por terrorismo.
Un informe anual del servicio neozelandés de inteligencia del 2020, citado por el New Zealand Herald, indicó que en ese año se investigaron entre 30 y 50 personas por sospechas de violencia extremistas. También alertó que los potenciales ataques serían perpetrados por lobos solitarios en Nueva Zelanda.
