Últimas 15minutos

Una babosa y sigilosa plaga invade Miami-Dade: se trata del caracol cola de cuerno

Además de arrasar cultivos, puede propiciar la transmisión de la meningitis en humanos

Se puso en funcionamiento un programa para estudiar, controlar y erradicar al caracl cola de cuerno por parte del Gobierno federal, a fin de detener la propagación del molusco (Cortesía Twitter @GetMohanThomas)

15 minutos. Es originario de la India, donde es muy conocido por alimentarse de una amplia gama de cultivos comerciales, como la lechuga, el ñame y los crisantemos. Su apetito es difícil de saciar, en particular en las noches y después de llover. Macrochlamys indica, el nombre oficial del caracol cola de cuerno, fue visto por primera vez en Estados Unidos (EEUU) el pasado 30 de septiembre, encendiendo las alarmas en el estado de la Florida no solo por los efectos agrícolas, sino también por sus implicaciones sanitarias.

Según el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS), esta plaga está presente en el condado de Miami-Dade.

Inmediatamente, se puso en funcionamiento un programa para estudiar, controlar y erradicar al caracol cola de cuerno por parte del Gobierno federal, a fin de detener la propagación del molusco.

"Se han descubierto múltiples sitios positivos en el condado de Miami-Dade. Actualmente, FDACS está tratando todas las propiedades dentro de las áreas afectadas y continúa rastreando el origen y el movimiento del caracol", indicó el organismo en su sitio web.

Por su parte, la comisionada del FDACS, Nikki Fried, informó que "nuestra División de Industria Vegetal y los socios esenciales de la industria continúan monitoreando esta amenaza y trabajando hacia un plan para detener la propagación del caracol cola en otras áreas de Florida”, reseñó el portal Farms.

El caracol cola de cuerno, además de devorar cultivos comestibles por las personas, puede servir de huésped intermedio del gusano pulmonar de rata. Este "puede causar meningitis en humanos", señaló el FDACS. Además, recomendó utilizar guantes para manipularlo.

¿Cómo reconocerlo?

Para identificar al M. indica, es preciso fijarse en su concha color ámbar, del tamaño de una moneda de 10 centavos de dólar.

Se le llama caracol cola de cuerno por "la protuberancia carnosa puntiaguda (cuerno caudal) en la punta de su cola. Cuando está relajado, el caracol cola de cuerno tiene una solapa de carne que se extiende hacia atrás sobre o alrededor del caparazón, lo que lo diferencia de otros caracoles terrestres en el estado" de Florida, explicó el FDACS.

De acuerdo con Farms, esta plaga invasora también se ha observado en Bangladesh y Egipto.

"Después de cumplir los 4 meses de edad, el caracol puede comenzar a poner huevos. Un insecto puede poner entre 45 y 900 huevos al año", señaló Farms.

Ver más