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¡Los primeros en el mundo! Científicos de Florida reproducen en cautiverio al preciado macabí

Solo en los Cayos, el impacto económico de este pez es de 465 millones de dólares anuales

No solo lograron la reproducción del macabí en cautiverio: también acortaron su ciclo reproductivo, de 12 meses en la naturaleza a 4 meses (Cortesía Twitter @AaronDeanShultz)

15 minutos. Científicos de la Universidad Atlántica de Florida (FAU) son los primeros en el mundo en lograr la reproducción en cautividad del macabí o macabijo. Este voraz, veloz y peleón pez tropical es muy apreciado por los pescadores deportivos.

El Instituto Oceanográfico de la FAU indicó que ahora se abren nuevas posibilidades para la conservación de la especie Albula vulpes y para la acuicultura en general.

Se necesitaron 4 años para conseguir resultados en este proyecto. La iniciativa contó con la colaboración del Trust del Macabí y el Tarpon (TBB), otro pez muy apreciado por los pescadores. Además, recibió la concesión de 3 millones de dólares.

Según un comunicado de la FAU, los científicos se apoyaron en las investigaciones realizadas en Japón a lo largo de 50 años para lograr la reproducción del macabí en Florida.

No solo lograron la reproducción del macabí en cautiverio: también acortaron su ciclo reproductivo, de 12 meses en la naturaleza a 4 meses. Esto permite avanzar más rápidamente en los estudios biológicos sobre el desarrollo de un pez del que existe escasa información.

El macabí, que cuenta con 3 huesos en su cuerpo (de ahí que en inglés se llame bonefish o pez hueso), pertenece a una antiguo grupo de peces del que se han hallado fósiles de hace 138 millones de años.

Beneficios

La especie está catalogada como "semi amenazada". Se estima que su población se ha reducido hasta un 90 % en años recientes. Así lo dijo James Sullivan, director ejecutivo del Instituto Oceanográfico (rama Harbor) de FAU.

"Muchos peces marinos pueden mantenerse vivos en cautividad sin mucha dificultad, pero lograr que se reproduzcan en cautividad es un desafío mucho mayor. Debido en parte a su antiguo linaje, en el caso del macabí ha sido especialmente difícil", afirmó, por su parte, el profesor e investigador, Paul Wills.

En el mundo hay 12 tipos de macabijos que viven en aguas tropicales. Son la razón de actividades de pesca deportiva que dejan grandes recursos para las comunidades locales.

Solo en los Cayos de Florida, el impacto económico del macabí es de 465 millones de dólares anuales. En las Bahamas, es de 169 millones; y en Belice, de 56 millones de dólares.

Jim McDuffie, presidente y director ejecutivo de BTT, subrayó que "este proyecto conjunto va a ser una herramienta importante en los esfuerzos para saber más del macabí y de esa manera ayudar a proteger y restaurar las poblaciones de ese pez en los Cayos".

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