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El encendido del gigantesco árbol del Rockefeller Center marca el inicio de la Navidad en Nueva York

El abeto canadiense, de casi 23 metros de alto y 11 toneladas de peso, viajó hasta la Gran Manzana desde Oneonta

Pese a la falta de público, fueron varias las particularidades que hicieron que este árbol del Rockefeller copara las redes sociales (EFE/EPA/Jason Szenes)

15 minutos. La ciudad de Nueva York inauguró este miércoles la época navideña con el tradicional encendido de luces del gigantesco árbol del Rockefeller Center. Sin embargo, por el coronavirus, este año fue una ceremonia que solo pudieron ver en vivo un puñado de personas, mientras que el resto de los fanáticos debió seguirlo por televisión.

El protagonista de la noche, un abeto canadiense de casi 23 metros de alto y 11 toneladas de peso, viajó hasta la Gran Manzana hace poco más de 2 semanas desde la localidad de Oneonta, a más de 270 kilómetros de la ciudad de los rascacielos. El árbol se iluminó con más de 50.000 luces LED multicolor.

También salió a la palestra, en lo alto de la copa del árbol del Rockefeller, una enorme estrella diseñada en 2018 por el arquitecto, Daniel Libeskind. Contiene unos 3 millones de cristales Swarovski, por lo que su peso asciende a unos 400 kilos.

El encendido del gigantesco árbol del Rockefeller Center marca el inicio de la Navidad en Nueva York
A la ceremnia asistieron el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio (izquierda) y Rob Speyer (centro), presidente de Tishman Speyer (EFE/EPA/Jason Szenes)

Para celebrar la ocasión, varias estrellas de la música se unieron en un evento de cerca de 2 horas. El encendido de luces formal tuvo lugar a las 22:00 hora local (03:00 GMT).

Entre los participantes estuvo la cantante Dolly Parton, que interpretó la canción Mary Did You Know, que forma parte de su nuevo álbum navideño. También asistieron la banda The Goo Goo Dolls, que cantó el villancico Let it Snow; y Tory Kelly con Slay Ride.

De igual forma, intervino el grupo de canto a capella Pentatonix, con Amazing Grace; Gwen Stefani con You Make it Feel Like Christmas; y como colofón, una actuación de las famosas Rockettes del Radio City Music Hall.

Pese a la falta de público, fueron varias las particularidades que hicieron que este árbol del Rockefeller copara las redes sociales.

Un búho escondido

De hecho, hay una larga lista de comentarios burlones por su follaje irregular en las últimas semanas. Se hicieron bromas al estilo de que se ha "cortado el pelo él mismo" y que representa perfectamente un abrupto 2020 marcado por la pandemia y las elecciones.

Pero sobre todo, causó sensación por la sorpresa que escondió entre sus ramas: se encontró un pequeño búho en el abeto a su llegada a Manhattan, tras pasar 2 días de viaje en un camión.

"Rockefeller" o "Rocky", como fue bautizada la diminuta ave de 12 centímetros. El búho recorrió más de 270 kilómetros. No obstante, se halló en buenas condiciones cuando la trasladaron para su recuperación al Ravensbeard Wildlife Center, según informó el lugar en su página web.

El ave, un espécimen adulto de la especie Saw-whet, fue liberada pocos días después de ser alimentada. El video y las fotos de su llegada al centro en una caja de cartón y después cómodamente abrigada con una manta, fueron compartidas por miles de personas y contribuyeron a recaudar más de 17.000 dólares para la organización.

Historia de la tradición

El primer árbol de Navidad que quedó instalado en el lugar lo colocaron en 1931 trabajadores de la construcción donde ahora se levanta el Centro Rockefeller.

La primera ceremonia formal del encendido de las lunes se desarrolló en 1933 y la tradición se ha mantenido desde entonces con algunas variaciones.

En ocasiones han sido 2 los pinos colocados. Pero en 1942 fueron 3, adornados con bolas rojas, blancas y azules, para dar apoyo a las tropas que combatían en la Segunda Guerra Mundial.

Los árboles de ese año y los que se colocaron en las Navidades sucesivas, hasta el final de la guerra, no fueron adornados con luces a causa de las regulaciones que regían por el conflicto armado.

El árbol más alto que se ha colocado hasta ahora fue el que quedó instalado en 1999. Medía 30,5 metros y era originario de la localidad de Killingworth, en el estado de Connecticut.

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