15 minutos. El infielder venezolano de los Padres de San Diego, Tucupita Marcano, fue suspendido de por vida por Major League Baseball (MLB) por apostar en su deporte.
Se trata del primer latinoamericano suspendido de por vida en la historia del béisbol y el primer jugador de este deporte en recibir esta sanción en 100 años.
Marcano, de 24 años de edad, no juega desde julio del año pasado por una lesión.
Otros cuatro jugadores de MLB fueron suspendidos por un año bajo la misma acusación.
Según MLB, Marcano realizó 387 apuestas desde el 2022 por un valor de 150.000 dólares.
Proteger integridad de los juegos
“La estricta aplicación de las reglas y políticas de las Grandes Ligas que rigen la conducta en el juego es un componente crítico para defender nuestra prioridad más importante: proteger la integridad de nuestros juegos para los fanáticos”, dijo el comisionado del béisbol, Rob Manfred, en un comunicado. “La prohibición de larga data contra las apuestas en los juegos de las Grandes Ligas de Béisbol por parte de quienes practican este deporte ha sido un principio fundamental durante más de un siglo. Hemos sido claros en que el privilegio de jugar béisbol conlleva la responsabilidad de abstenernos de participar en ciertos tipos de comportamiento que son legales para otras personas”.
Además de Marcano, también fueron suspendidos, pero por un año, el lanzador de los Oakland Athletics, Michael Kelly, por apostar en béisbol mientras estaba en las ligas menores y tres jugadores de ligas menores: los lanzadores Jay Groome de San Diego y Andrew Saalfrank de Arizona, y el jugador de cuadro. José Rodríguez de Filadelfia. Cada uno de esos cuatro jugadores apostó menos de 1.000 dólares. Saalfrank y Rodríguez jugaron anteriormente en las mayores.
La MLB recibió una alerta sobre actividad de apuestas por parte de un operador legal. Ninguno de los jugadores sancionados participó en los juegos en los que apostaron. Asimismo, todos negaron tener información privilegiada sobre los partidos. Esta información coincide con los datos recibidos por la casa de apuestas.
Vuelve el fantasma de Pete Rose
El último jugador suspendido de por vida en las Grandes Ligas fue Jimmy O’Connell en 1924. Sin embargo, el caso más sonado de apuestas en el béisbol es sin duda el de Pete Rose. El líder en hits de todos los tiempos recibió la máxima sanción en 1989 mientras era mánager de los Cincinati Reds. Pese a sus récords, a Rose se le ha negado la posibilidad de ser exaltado al Salón de la Fama por esta misma situación.
La Regla 21 de las Grandes Ligas, publicada en cada clubhouse, establece que las apuestas en cualquier juego de béisbol en el que un jugador, árbitro, funcionario de la liga o empleado del equipo no tienen la obligación de desempeñarse resulta en una suspensión de un año. Apostar en un juego en el que la persona tiene el deber de desempeñarse conlleva una suspensión de por vida.
En abril de este año, la NBA suspendió de por vida al jugador de los Toronto Raptors por apostar en juegos de la liga. En su caso, sí apostó en juegos donde participó y usó información privilegiada para ganar dinero.