15 minutos. La tripulación de pruebas de vuelo de la misión Boeing Starliner se está preparando para el encuentro y atraque en la Estación Espacial Internacional (EEI) a pesar de varias fugas de helio.
Los administradores de la misión dieron el visto bueno para continuar con las operaciones a las 12:15 p. m. de este jueves tras una revisión del estado de la nave espacial Starliner y un monitoreo continuo del sistema de helio.
El ingeniero aeroespacial de Boeing Space Jim May habló de las fugas de helio. A su juicio, la Starliner tiene suficiente propulsor de reserva. “Actualmente, la fuga de helio no es un problema de seguridad para la tripulación, el vehículo o la misión“, dijo.
A medida que la Starliner se acerca a la EEI y sus cámaras VESTA identifican el laboratorio orbital, los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams se ponen sus trajes espaciales y comienzan lo que se conoce como operaciones de campo cercano.
Detalles
El sistema VESTA de Starliner será el primero en ver la EEI, primero como un punto de luz distante. Luego, la nave espacial utilizará una combinación de sus sensores visuales, GPS y sistemas de navegación inercial para continuar persiguiendo la estación. “El encuentro comienza con Starliner acercándose a la estación desde abajo, luego una serie de maniobras de acercamiento colocan la cápsula frente a la EEI para su aproximación al atraque“, se lee en el sitio web de la empresa.
El comandante Wilmore realizará otra serie de demostraciones de pilotaje manual, que serán similares a las realizadas anteriormente en vuelo. Después de eso, el equipo de gestión de la misión dará un “intento” a Starliner para ingresar a la esfera de exclusión de la EEI y comenzará un intento final de acoplamiento automatizado.
El objetivo general de la misión es verificar que Boeing Space y el cohete puedan ponerse en órbita, viajar a la EEI, acoplarse, luego desacoplarse y regresar a la Tierra.
