15 minutos. Un equipo de la Universidad de California en Los Ángeles descubrió que la beta amiloide, una proteína presente en la enfermedad del Alzheimer, tiene un aminoácido específico que conduce a la muerte de neuronas.
El profesor de la universidad, David Eisenberg, informó en 2005 que los amiloides contienen proteínas que se entrelazan como los dientes de una cremallera. Ahora, junto a su equipo, informó que la amiloide tiene una versión normal que es menos dañina y una versión dañada por la edad.
La proteína beta amiloide contiene 40 o más aminoácidos conectados como una cadena de cuentas en un collar. Los investigadores informaron que con la edad, el aminoácido 23 puede formar espontáneamente una torcedura ‘similar a una manguera de jardín’ conocida con el nombre de ‘isoAsp23’.
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Los científicos creen que esta torcedura inicia una cascada peligrosa de eventos que pueden provocar la enfermedad del Alzheimer.
“Demostramos que esta torcedura conduce a un crecimiento más rápido de las fibrillas que se relacionan con la enfermedad de Alzheimer”, afirmó Steven Clarke, profesor de bioquímica.
Según los bioquímicos, el cuerpo cuenta con una enzima que repara la formación de estas torceduras, pero que pierde su efectividad con la edad. “La enzima de reparación podría ser 99,9 % efectiva, pero con 60 años o más, las torceduras pueden extenderse a todas las neuronas. Por ende, pueden causar un gran daño”, explicó Clarke.
El estudio abre una puerta a la investigación por parte de las compañías farmacéuticas. Estas empresas ahora tienen la posibilidad de desarrollar formas de prevenir la formación de torceduras o lograr un mejor funcionamiento de la enzima reparadora.
