15 minutos. El número de muertos tras el paso del súper ciclón Amphan por las costas de la Bahía de Bengala, en la India y Bangladesh, se elevó este viernes hasta los 106, mientras el primer ministro indio, Narendra Modi, anunció ayudas por unos 132 millones de dólares tras presenciar in situ la catástrofe.
El estado indio de Bengala, contabilizó hasta ahora 80 muertes, muchas por accidentes por el derribo de árboles, objetos contundentes, cableado eléctrico y edificaciones.
El número de víctimas fue en aumento en los últimos días mientras avanzan los rescates y se restablecen las comunicaciones en las áreas afectadas.
Durante su visita a Bengala, en el que fue su primer viaje fuera de Nueva Delhi desde que se decretó el confinamiento total del país para contener la propagación del coronavirus el pasado 25 de marzo, Modi anunció un paquete de ayuda de 10 billones de rupias (unos 132 millones de dólares) para la restauración de las zonas afectadas.
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“El Gobierno hizo todo lo posible para tomar las medidas necesarias para reducir el daño causado, pero no pudimos salvar a 80 personas. Esto es algo que lamentamos mucho”, dijo durante una conferencia de prensa.
El director de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres india, Randeep Kumar Rana, indicó que en Bengala “las carreteras se despejaron para el tráfico”.
Además, señaló que “la energía eléctrica y la restauración de las telecomunicaciones en la mayor parte del área se restauraron en cierta medida”.
También, añadió, algunas de las personas cuyas viviendas quedaron habitables comenzaron a regresar a sus hogares. Sin embargo, una mayoría permanece todavía en los refugios y en distritos como el 24 Paraganas Sur, uno de los más afectados.
Al menos 26 muertos en Bangladesh
En la costa bangladesí, que también fue golpeada con fuerza por el paso del ciclón, el número de muertos subió a 26 en las últimas horas, indicó a Efe la portavoz de la sala de Control de Operaciones Sanitarias de Emergencia, Ayesha Akter.
La mitad de las víctimas pertenecían al distrito de Jashore, fronterizo con la India. En esta zona no se tomó la precaución de evacuar a la población por no ser un área a la que suelen afectar las tormentas, explicó a Efe el director del Programa de Preparación para Ciclones de Bangladesh, Nur Islam Khan.
Khan indicó que las labores estuvieron centradas en 13 distritos que se ven afectados por el frecuente paso de tormentas e inundaciones. No obstante, al paso de Amphan, otros seis distritos que no experimentaron antes desastres naturales quedaron afectados por el ciclón.
“Nunca había visto una tormenta como esta, ni siquiera mi padre había visto algo así. La tormenta continuó durante casi 11 horas, causando grandes daños. La mayoría de las casas quedaron aplastadas, algunos edificios también sufrieron daños, los cultivos fueron destruidos por completo”, relató Saifuzzaman Nannu, que vive en Jashore.
Nannu, profesor de escuela, aseguró que no disponen de ningún refugio para ciclones en su zona. Por ello la administración local pidió que se trasladaran a un colegio, “pero la gente no hizo caso porque no habían experimentado un desastre así”.
La Bahía de Bengala suele sufrir el paso de ciclones entre abril y mayo, y octubre y noviembre, aunque las nuevas tecnologías de prevención ayudaron a la India y Bangladesh a disminuir de forma abrupta las víctimas por estas catástrofes.
Apoyados al minuto por los satélites meteorológicos, la India y Bangladesh lograron evacuar a aproximadamente 3 millones de personas a ambos lados de la frontera. Así evitaron catástrofes como la de 1999, cuando un ciclón similar golpeó el estado de Odisha, limítrofe con Bengala, dejando más de 9.000 muertos.