15 de febrero de 2023 1:42 PM | Con información de EFE

15 minutos. Al menos 39 personas murieron y más de 20 resultaron heridas cuando un autobús que transportaba migrantes cayó a un precipicio la madrugada de este miércoles en el área de Gualaca, en el occidente de Panamá.

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"La información preliminar sobre este hecho que maneja el Cuerpo de Bomberos indica que 39 personas lamentablemente han perdido la vida". De esta forma lo informó en un comunicado el Ministerio de Seguridad Pública.

Los heridos "están siendo atendidos en los distintos hospitales y centros de salud", agregó el comunicado oficial. Además, confirmó que el autobús, de placa 5B-54, transportaba a 66 migrantes por esa ruta de Panamá.

"El autobús transportaba personas en tránsito por el istmo, desde las estaciones temporales de recepción migratoria en Darién", frontera con Colombia. Sufrió "un accidente camino a la estación de Los Planes de Gualaca, en la provincia de Chiriquí", limítrofe con Costa Rica.

Las autoridades aún no han dado detalles sobre la identidad de las personas fallecidas. El Ministerio de Seguridad aseguró que se investigan "las causas de este trágico suceso".

Bajo investigación

El ministro de Seguridad Juan Pino comentó a EFE que el bus contaba con 2 conductores. "Uno de los cuales murió", sin más detalles.

"Como es un accidente que ocurrió en nuestro territorio lógicamente vamos a hacer todas las coordinaciones a través de Cancillería y nosotros como Estado daremos todo ese apoyo para hacer llegar a los familiares los cuerpos, los accidentados. Hay toda esa disposición por parte de nosotros", dijo.

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A Panamá llegaron el año pasado, tras atravesar la selva del Darién, 248.284 migrantes irregulares que viajan hacia Norteamérica, una cifra inédita. El país recibe a estos viajeros en estaciones donde toman sus datos biométricos y les ofrecen asistencia de salud y alimentación. después, son trasladados en buses hacia la frontera con Costa Rica para que sigan su camino.

"Teníamos varios años que no se daban estos accidentes con buses y víctimas fatales", comentó a EFE el subcomisionado de Tránsito de la Policía Nacional Emiliano Otero.

El ministro Pino lamentó este hecho "doloso, que nadie quiere" que ocurra. Afirmó que hay que esperar los resultados de las investigaciones para saber con precisión qué causó el accidente.

Las primeras versiones indican que el conductor del autobús intentó dar un giro en la carretera, pero perdió el control, colisionó con otro y cayó al barranco.

El presidente panameño Laurentino Cortizo expresó su "mucha tristeza" ante este suceso y afirmó que "el Gobierno de Panamá brinda todas las atenciones médicas a los heridos".