15 minutos. La Universidad de Miami (UM) ofrecerá en otoño una clase en la que los estudiantes podrán aprender sobre la estrategia de marca de la cantante de pop Taylor Swift.
La clase Mastermind Taylor Swift Brand forma parte de la cátedra de Comunicación Estratégica y está abierta para todas las carreras. Las 150 plazas disponibles se agotaron en 4 días y la universidad abrió 25 puestos más.
El proyecto no vino de una tormenta de ideas de un consejo universitario sino de la posibilidad que vio una madre de compartir un momento con su hija.
Como buena madre de una chica de la generación Z, Alyse Lancaster, vicedecana de Asuntos Académicos de la Facultad de Comunicación de la UM, no subestima los gustos de su hija y por el contrario, intenta comprenderlos y compartirlos con ella.
Lancaster y su hija, Gabi de 17 años, compraron entradas para asistir al concierto que ofrecerá Swift este año en Miami. Para sacar el máximo provecho de la experiencia, la chica instó (conminó) a su madre para que escuchara las canciones de la cantante y se familiarizara más con su música.
La académica dijo al Nuevo Herald que después de haber escuchado las canciones y ver la película sobre el Eras Tour, en un momento dado le vino a la cabeza, como una revelación, la idea de hacer una clase basada en los logros de marketing de la cantante oriunda de Pensilvania.
Capturar el interés de los jóvenes
“Suelo impartir cursos sobre desarrollo de estrategias publicitarias y estrategias de redes sociales”, dijo Lancaster al Herald. “Estas clases se centran en la creación de marca, la identificación y comunicación con el público objetivo deseado, la fidelización a la marca y el uso de las redes sociales para forjar una relación duradera entre la marca y su público fiel. Y se me ocurrió que Taylor Swift ha construido con éxito una marca multimillonaria con una audiencia multicultural, multigeneracional y global de millones de fieles seguidores.
El argumento de Lancaster sobre por qué incluir a Swift como base de su curso tiene un fundamento pragmático. “Si los estudiantes pueden relacionar la información que aprenden con algo que les interesa mucho, no solo la recordarán, sino que se acordarán de ella cada vez que surja el tema que les interesa. Usar a Taylor Swift como impulso para enseñar conceptos importantes aumenta la atención, el aprendizaje y la retención. Y además, hace que aprender sea divertido”, dijo Lancaster.
En una entrevista para el Miami Herald en 2008, la cantante dijo que comenzó su desarrollo de marca durante el primer año del bachillerato cuando escribió en su cuaderno sus dos primeros éxitos: “Tim McGraw” y “Teardrops On My Guitar”. Al terminar, salió del salón para grabar unas notas de voz en su teléfono. A los 17 años firmó su primer contrario con una discográfica.
Otras universidades
Lo de ofrecer cursos universitarios basados en las canciones o en visión empresarial de Taylor Swift, tanto para la universidad de Miami como para el resto de las universidades de Estados Unidos. Irónicamente, la cantante jamás cursó estudios. Lo más cerca que estuvo de ello fue cuando recibió un doctorado honoris causa de parte de la Universidad de Nueva York en 2022.
La facultad de Derecho de la Universidad de Miami impartió recientemente una clase titulada “La Ley de Propiedad Intelectual a través del lente de Taylor Swift”. En tanto, la Universidad de Florida ofreció un curso llamado “Contando Historias Musicales con Taylor Swift y otras Artistas Icónicas”.
Más allá de las fronteras, algunas de las mejores universidades de Estados Unidos como Harvard y Stanford han dictado cursos que estudian las canciones de Swift y los desafíos que ha tenido que superar a lo largo de su carrera para convertirse en una de las cantantes femeninas más rentables de todos los tiempos.
La revista Forbes incluyó este año a la cantante de 34 años en su lista de multimillonarios y calculó su fortuna en 1.100 millones de dólares (Antes del Eras Tour). Es la primera vez que una artista pasa a integrar este grupo solo con las ganancias de su carrera musical.
¿Están justificados estos cursos?
La pregunta más obvia que salta a la cabeza cuando se lee que muchas universidades importantes de Estados Unidos ofrecerán cursos basados en Taylor Swift es ¿Forma parte esto de la veneración habitual de la sociedad estadounidenses a las celebridades o está justificado?
Más allá de los gustos particulares y de las cualidades superficialidades identificadas con la música pop, Swift ha demostrado a lo largo de su carrera que es una mujer inteligente y con talento que ha sabido sacudirse el estigma de ser un producto pop y dar un valor auténtico y personal a su trabajo artístico.
Esto quedó en evidencia en 2019 cuando su antigua discográfica, Big Machine Records condicionó la adquisición de sus másteres a la grabación de nuevos discos para ellos. Antes de ceder a ese chantaje, Swift prefirió volver a grabar todas las canciones que había producido en los primeros 11 años de su carrera y mantener un control total sobre su trabajo.
Polarización racial
Pero pese a su exitosa carrera y a sus logros para llegar a ser un músico de calidad, la admiración hacia Taylor Swift no es unánime y la polarización está muy relacionada con su raza.
En 2009, sin quererlo, la cantante fue protagonista de una de las anécdotas que ya forman parte de la historia de los premios MTV. Mientras daba su discurso de aceptación por el premio a Mejor Video Femenino, el rapero Kanye West saltó al escenario y le arrebató al micrófono para decir que Beyonce se merecía el galardón.
Si bien el hecho puede parecer un acto aislado e impulsivo del rapero caído en desgracia, es simbólico de la brecha racial que existe en la sociedad de los Estados Unidos y que salpica a todos los sectores.
Dentro de los estereotipos, Swift es vista como una cantante blanca que canta música blanca para blancos. Y si bien esto no es estrictamente así en la realidad y menos entre las nuevas generaciones, si tiene una influencia en su país.
Universidades y su herencia racial
La gran mayoría de las universidades que ofrecen cursos basados en el trabajo de Taylor Swift tienen una mayoría importante de autoridades, educadores y estudiantes blancos.
Un estudio del Centro de Equidad y Raza de la Universidad del Sur de California estableció que aunque el 22 % de los jóvenes entre 18 y 24 años son negros, solo representan alrededor del 2,2 % de los estudiantes de la Universidad de Florida.
Si bien Taylor Swift tiene méritos para ser considerada una artista y empresaria ejemplar, pareciera que el aspecto cultural y racial podría estar jugando algún papel en la percepción que tienen sectores de la sociedad como el educativo.
