15 minutos. Loran Kenstley Cole fue ejecutado en la tarde de este jueves en Florida luego de que la Corte Suprema rechazara su petición de suspender la pena de muerte.
Cole, de 57 años y acusado de asesinar a un estudiante en 1994, fue declarado muerto a las 6:15 de la tarde en la Prisión Estatal de Florida. También cumplía dos cadenas perpetuas por violación.
El condenado no quiso pronunciar unas últimas palabras. Cuando se le preguntó, sencillamente contestó: “no, señor”.
La ejecución comenzó alrededor de las 6 de la tarde. Cole miró brevemente a un testigo que estaba en primera fila y después de unos tres minutos comenzó a respirar profundamente y con las mejillas hinchadas. Luego, por un momento, todo su cuerpo tembló. Cinco minutos después, el director lo sacudió y gritó su nombre. Había dejado de respirar y luego fue declarado muerto.
Impugnación ante la Corte Suprema
El reo había argumentado ante la corte que las sustancias que se utilizan en la inyección letal pueden producirle un dolor innecesario debido a que padece parkinson.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó su sentencia de muerte el 30 de julio pasado y la ejecución está prevista para el próximo 29 de agosto en la Prisión Estatal de Florida, según documentos judiciales publicados en la web del Supremo del estado.
En su apelación a la Corte Suprema estadounidense, Cole impugnó los procedimientos de inyección letal con el argumento de que la administración del cóctel de medicamentos de Florida “muy probablemente le causará dolor y sufrimiento innecesarios” debido a los síntomas causados por la enfermedad de Parkinson que padece.
“Los síntomas de Parkinson de Cole harán que sea imposible para Florida llevar a cabo su ejecución de manera segura y humana, porque sus movimientos corporales involuntarios afectarán la colocación de las vías intravenosas necesarias para llevar a cabo una ejecución por inyección letal”, dijeron sus abogados en los documentos presentados ante la corte.
Asesinato y violación
El 18 de febrero de 1994, John Edwards y su hermana, Pam, de 21 años, instalaron su campamento en el Bosque Nacional de Ocala, donde conocieron a Cole y a William Paul, según un informe judicial.
Cole y Paul alejaron a Edwards y a su hermana del campamento, los atacaron brutalmente y robaron.
Cole le cortó luego la garganta a Edwards, agredió sexualmente a la hermana y la dejó atada a unos árboles antes de que pudiera escapar y llamar a la Policía.
Los asesinos se dieron a la fuga en el automóvil de los hermanos.
El hombre que estaba con Cole, William Paul, quien se declaró culpable de asesinato en primer grado, actualmente cumple una condena de cadena perpetua.
105 ejecutados en Florida
De llevarse a cabo la ejecución, será la primera en Florida desde que Michael Zack fuera ejecutado en octubre pasado por el asesinato de Ravonne Smith en 1996.
Sería también la novena ejecución que se realice en Florida durante el mandato del gobernador DeSantis, quien sacó adelante una reforma judicial que permite la mayoría simple, y no la unanimidad, para la imposición de la pena capital en este estado.
Según el Departamento de Correcciones de Florida, 105 personas han sido ejecutadas por ese estado desde 1979.
El pasado 23 de agosto la Corte Suprema de Florida rechazó una apelación de Cole, en la que también argumentó que su ejecución debía ser bloqueada porque sufrió abusos en un reformatorio administrado por el estado donde, durante décadas, los niños sufrieron golpes y violaciones.
