15 minutos. Una pareja de Winter Park demandó a la empresa OceanGate que realiza viajes a los restos del Titanic y cuyo sumergible, Titan, se encuentra perdido con cinco pasajeros desde el domingo.
Sharon y Marc Hagle demandaron a Stockton Rush, CEO de OceanGate, quien es una de las cinco personas que se encuentran desaparecidas dentro del sumergible.
Ambos son entusiastas de las grandes aventuras y el año pasado realizaron un vuelo al espacio en un cohete de Blue Origin.
Luego del viaje al espacio, la pareja se preparó para visitar la otra gran frontera terrestre, el fondo marino.
Para hacer realidad ese sueño, la demanda afirma que cada uno invirtió 105.129 dólares en OceanGate.
A los Hagle le prometieron que viajarían hasta los restos del Titanic a bordo del sumergible Cyclops 2, que luego pasó a llamarse Titan.
Pero desde septiembre de 2017, la pareja comenzó a tener dudas sobre los pagos exigidos por OceanGate.
Los Hagle contemplaron rescindir su contrato cuando en esa fecha, pero Rush viajó hasta Orlando para convencerlos de mantener la inversión.
Rush les prometió que “definitivamente” el Cyclops 2 estaría listo para sumergirse en el Titanic en junio de 2018.
Los Hagle recibieron y firmaron nuevos contratos en enero de 2018 estipulando, en base a las promesas de Rush, que pagarían US$ 190.258 a OceanGate antes de ese viaje de junio, afirma la demanda. El dinero se transfirió en febrero de 2018.
Una cancelación tras otra
El viaje de junio de 2018 se canceló y se reprogramó para julio de 2019 debido a que OceanGate no había tenido tiempo suficiente para realizar la serie completa de pruebas para certificar el Titán a la profundidad necesaria para llegar al Titanic.
La misión de julio de 2019 se canceló con un mes de anticipación porque un buque de apoyo contratado “se negó a participar”.
Luego OceanGate incluyó una “falla del equipo” como motivo de la cancelación, y la expedición finalmente se pospuso hasta julio de 2020.
En este punto, los Hagle exigieron reembolsos completos de su dinero.
La misión de julio de 2020 también se canceló, esta vez por correo electrónico en octubre de 2019, según la demanda.
Alrededor de ese tiempo, OceanGate supuestamente respondió a las solicitudes de reembolso “exigiendo que los Hagle participaran en una Expedición de julio de 2021 y afirmando que si (los Hagle) no participaban en la Expedición de 2021, no tendrían derecho a un reembolso o crédito ”, dice la demanda.
Rush hizo declaraciones falsas a los demandantes para que no retiraran sus inversiones.
Asimismo, la empresa informó a los demandantes que su dinero no se mantuvo en una cuenta de depósito en garantía separada.
