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Investigador de Florida vivirá 100 días sumergido en el mar: "¡Voy a salir como un superhumano!"

La misión Projet Neptune 100 comenzó el 1 de marzo y terminará, si todo sale según lo previsto, el 9 de junio

Joseph Dituri tiene 55 años y es comandante retirado de la Marina de EEUU (Cortesía Twitter @USouthFlorida)

15 minutos. El profesor asociado de la Universidad del Sur de Florida (USF) Joseph Dituri se propone vivir 100 días sumergido en aguas de Florida para realizar investigaciones médicas y de ciencias marinas, y estudiar cómo responde el cuerpo humano a la exposición a largo plazo a la presión extrema.

La misión Projet Neptune 100, como la llamó Dituri, comenzó el 1 de marzo y terminará, si todo sale según lo previsto, el 9 de junio.

Dituri, quien tiene 55 años y es comandante retirado de la Marina de Estados Unidos (EEUU) con un doctorado en ingeniería biomédica, se encuentra desde el miércoles en el albergue submarino de MarineLab, una instalación de la Fundación para el Desarrollo de los Recursos Marinos.

Durante los 100 días sumergido en la superficie marina, vivirá a 9,4 metros (30 pies) en un hábitat de 9,2 metros cuadrados (100 pies cuadrados) en el Jules Undersea Lodge en Cayo Largo, Florida. Así lo indicó la Universidad del Sur de Florida en un comunicado.

La nota explica que un equipo médico documentará la salud del investigador, sumergiéndose periódicamente a su hábitat para realizar una serie de pruebas.

Antes, durante y después del proyecto, Dituri será sometido a pruebas psicosociales, psicológicas y médicas. Un psicólogo y un psiquiatra documentarán los efectos mentales de estar en un entorno aislado y confinado durante un período prolongado, similar a un viaje espacial.

"El cuerpo humano nunca ha estado bajo el agua tanto tiempo, así que seré monitoreado de cerca", dijo Dituri en el comunicado.

El investigador cree que su salud mejorará en el intento. También menciona que un reciente estudio científico concluyó que las células expuestas a una mayor presión se duplicaron en 5 días.

Clases

Esto sugiere que el aumento de la presión tiene el potencial de permitir que los humanos aumenten su longevidad y prevengan enfermedades asociadas con el envejecimiento, según el comunicado.

Entonces, sospechamos que voy a salir como un superhumano!", indicó Dituri.

El exmarine cree también que los resultados de su misión serán importantes para el futuro de los viajes espaciales de larga duración, incluidas las misiones a Marte; así como para la exploración submarina, de acuerdo con una nota de la Oficina de Noticias de los Cayos de Florida.

Mientras esté sumergido en el agua, el profesor de Florida impartirá clases regulares en línea, incluidas las de medicina hiperbárica que ya brinda en la USF; y cursos de ingeniería biomédica de nivel universitario para estudiantes de secundaria.

La misión de 100 días incluye probar nuevas tecnologías. Por ejemplo, una herramienta de inteligencia artificial desarrollada por un colega que puede detectar enfermedades en el cuerpo humano y determinar si se necesitan medicamentos.

También se le unirán bajo el agua otros científicos para debatir sobre formas de preservar, proteger y rejuvenecer el medio ambiente marino.

"Todo lo que necesitamos para sobrevivir está en el planeta", dijo.

"Sospecho que la cura para muchas enfermedades se puede encontrar en organismos no descubiertos en el océano. Para averiguarlo, necesitamos más investigadores", aseveró.

Récord de vivencia humana bajo el agua

Dituri encontró su pasión por la ciencia mientras prestaba servicio en la Marina de EEUU. Pasó allí 28 años como oficial de buceo de saturación.

Después de jubilarse en 2012 como comandante, Dituri se inscribió en la USF para obtener su doctorado y aprender más sobre las lesiones cerebrales traumáticas.

"Muchos de mis hermanos y hermanas en el ejército sufrieron lesiones cerebrales traumáticas y quería aprender cómo ayudarlos", dijo Dituri.

"Sabía bien que la presión hiperbárica podría aumentar el flujo sanguíneo cerebral y planteé la hipótesis de que podría usarse para tratar lesiones cerebrales traumáticas", añadió.

El récord de vivencia humana bajo el agua a presión ambiental es actualmente de 73 días. Fue establecido en 2014 por los maestros estadounidenses Bruce Cantrell y Jessica Fain.

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