15 minutos. La Junta de Comisionados del Condado de Orange votó por unanimidad este 12 de diciembre para actualizar su Ordenanza sobre Áreas de Conservación de Humedales con el fin de fortalecer la protección de humedales y aguas superficiales valiosos, hacer que los procesos de obtención de permisos sean más ágiles, predecibles y consistentes para los solicitantes, así como garantizar que la protección de los recursos naturales esté equilibrada con los derechos de propiedad.
“Durante los últimos tres años, esta Junta ha votado para financiar la adquisición de tierras ambientalmente sensibles, actualizar las reglas para el uso de fertilizantes, mejorar la protección de los árboles y ahora estamos tomando medidas para preservar nuestros humedales y aguas superficiales vitales”, dijo el Condado de Orange. Alcalde Jerry L. Demings.
Un cambio notable es un nuevo enfoque escalonado para la concesión de permisos que anima a los solicitantes a limitar los impactos sobre los humedales. Por ejemplo, un proyecto pequeño dentro y alrededor de humedales de bajo funcionamiento calificará para un proceso acelerado, mientras que un proyecto más grande con impactos propuestos en áreas de humedales más sensibles se someterá a una revisión técnica rigurosa.
Otros cambios
Dentro de la actualización se contemplan nuevos requisitos de monitoreo del sitio de mitigación como en la zona de amortiguamiento de tierras altas de 100 pies para la mayoría de los proyectos, un lenguaje de código más claro, incluida la aclaración y modificación de más de 20 términos clave.
La aprobación de la Junta marca la culminación de un proceso de dos años que estudió la efectividad de la Ordenanza de Áreas de Conservación de Humedales actual y generó nuevos datos como base para los cambios de código propuestos.
“La ordenanza actual de 1987 ayudó a reducir el ritmo de pérdida de superficie de humedales que experimentó el condado en las décadas de 1960 y 1970”, dijo Tim Hull, Administrador de Programas Ambientales de la División de Protección Ambiental del Condado de Orange. “Sin embargo, los datos del nuevo Estudio sobre el estado de los humedales del Condado de Orange muestran que todavía tenía una pérdida neta de superficie de humedales de aproximadamente el cuatro por ciento desde 1990. Con los nuevos cambios en el código, esperamos reducir el ritmo de pérdida de superficie de humedales en el condado aún más y mejorar el proceso de obtención de permisos para nuestros solicitantes”.
El proceso de dos años recopiló amplios aportes de profesionales del desarrollo, organizaciones ambientales, grupos comunitarios, juntas asesoras del Condado de Orange y el público, quienes pudieron brindar comentarios en persona, en reuniones virtuales y en línea.
Los humedales y las aguas superficiales son formaciones naturales únicas que fomentan ecosistemas ricos y diversos y desempeñan un papel importante en la regulación hidrológica. En el Condado de Orange, pueden tomar la forma de praderas húmedas, bosques de humedales, humedales de matorrales, cuerpos de agua y otros, y juntos representan aproximadamente una cuarta parte del área total del Condado. La Ordenanza sobre Áreas de Conservación de Humedales del Condado de Orange, Capítulo 15, Artículo X, adoptada en 1987, no había sido modificada sustancialmente desde entonces.
