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La mayoría de las muertes por intoxicación de niños de 5 años en EEUU ocurren por opioides

En el curso de la última década, los menores han quedado expuestos a nuevas fuentes

El estudio fue encabezado por Christopher Gaw, de la División de Medicina de Emergencia en el Hospital de Niños de Filadelfia (Pixabay)

15 minutos. Los opioides son las sustancias que más contribuyen a las muertes por intoxicación de niños de 5 años de edad o menos en Estados Unidos (EEUU), seguidos por los medicamentos que se obtienen sin receta para resfríos, dolores y alergias, según un informe publicado en la revista Pediatrics.

El estudio, encabezado por Christopher Gaw, de la División de Medicina de Emergencia en el Hospital de Niños de Filadelfia (Pensilvania), encontró que los opioides representaron el 52,2 % de las sustancias que contribuyeron a fallecimientos de niños en 2018 en EEUU, en comparación con el 24,1 % en 2005.

En el periodo analizado se registraron 731 muertes de niños relacionadas con intoxicaciones. De ese total, el 42,1 % (308) ocurrieron en infantes menores de un año de edad y el 65,1 % (444 decesos) se reportaron en el hogar del niño.

El artículo cita otras investigaciones que han determinado que, en el curso de la última década, los niños han quedado expuestos a nuevas fuentes de opioides. En concreto, con el uso de heroína, fentanilo y otros derivados en tratamientos con asistencia de medicamentos, como la metadona y la buprenofina.

Después de los opioides, las sustancias más comunes que contribuyeron a muertes de niños por intoxicación en EEUU fueron los medicamentos que se obtienen en farmacias sin necesidad de receta médica (14,8 %); tal es el caso de los compuestos para el dolor, las alergias y los resfríos.

Puede evitarse

Entre los 661 casos de los cuales hay información sobre el grupo racial o étnico, hubo 113 muertes de niños hispanos; es decir el 17,1 % de esos fallecimientos.

"La intoxicación fatal es una causa de muerte entre niños que puede evitarse". Así lo indicaron los investigadores en el equipo de Gaw. "Recogimos los datos de 40 estados participantes en el sistema nacional de revisión de casos e informe sobre las muertes".

Algunas iniciativas para la seguridad de la medicación, como la adopción de envases por unidad de dosis, han mostrado buenos resultados en la reducción de la exposición. Sin embargo, “esto no enfrenta la situación con los opioides ilícitos o todas las recetas de opioides".

“Estos datos enfatizan la importancia de diseñar medidas orientadas a reducir aún más las intoxicaciones fatales”, concluyó el estudio.

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