15 minutos. Está previsto que un hombre de Missouri sea ejecutado el martes a menos que la Corte Suprema de Estados Unidos intervenga en el último minuto, a pesar de que la fiscalía que obtuvo su condena por asesinato hace 21 años ha expresado dudas sobre la integridad del caso.
Se espera que Marcellus Williams, de 55 años, fuera ejecutado mediante inyección letal a las 6 p.m. (23:00 GMT) en una prisión de Bonne Terre, un día después de que tanto el gobernador de Missouri, Mike Parson, como el tribunal más alto del estado rechazaran sus últimos intentos de evitar la ejecución.
Williams fue declarado culpable en 2003 de matar a Felicia “Lisha” Gayle, una exreportera de un periódico que fue asesinada a puñaladas en su casa, aunque ha mantenido su inocencia.
Contaminación de las pruebas
El fiscal del condado de St. Louis, Wesley Bell, cuya oficina manejó el procesamiento original, ha tratado de bloquear la ejecución debido a preguntas sobre el juicio original.
“Incluso para aquellos que no están de acuerdo con la pena de muerte, cuando existe una sombra de duda sobre la culpabilidad de cualquier acusado, el castigo irreversible de la ejecución no debería ser una opción”, dijo Bell en un comunicado.
En documentos judiciales, Bell cuestionó la confiabilidad de los dos testigos principales del juicio. Concluyó que los fiscales excluyeron indebidamente a los jurados negros por motivos de raza y señaló que nuevas pruebas no encontraron rastros del ADN de Williams en el arma homicida.
Pruebas posteriores revelaron ADN en el cuchillo de un fiscal y un investigador que trabajaron en el caso y manipularon el arma sin guantes.
La contaminación del cuchillo llevó a los fiscales y a los abogados de Williams a llegar a un acuerdo en agosto en el que pedían que se declarara sin oposición y recibiera una sentencia de cadena perpetua.
No fue suficiente
Pero el fiscal general de Missouri, Andrew Bailey, se opuso y la Corte Suprema del estado bloqueó el acuerdo a petición suya. Un juez estatal confirmó la condena a principios de este mes y consideró que la falta de pruebas sobre el cuchillo no era suficiente para establecer su inocencia.
La Corte Suprema de Missouri confirmó esa decisión el lunes.
El gobernador Parson, republicano, también rechazó el lunes la solicitud de indulto de Williams.
