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Exjefe del Comando Central sería el candidato de Biden para dirigir el Pentágono

De confirmarlo el Senado, Lloyd J. Austin III se convertiría en el primer afroamericano en ocupar ese cargo

El general estuvo encargado de las operaciones en Irak, Afganistán, Yemen y Siria (EFE/EPA/Stan Gilliland)

15 minutos. El presidente electo de Estados Unidos (EEUU), el demócrata Joe Biden, planea nominar al general retirado, Lloyd J. Austin III, como secretario de Defensa y máxima autoridad del Pentágono, informaron este lunes medios estadounidenses.

De confirmarlo el Senado, Austin se convertiría en el primer afroamericano en comandar el Pentágono.

De 67 años, el general fue jefe del Comando Central encargado de las operaciones en Irak, Afganistán, Yemen y Siria, la mayoría de los países en los que EEUU está en guerra.

Austin ocupó ese cargo entre 2013 y 2016, cuando dejó el Ejército para incorporarse al sector privado.

Requerirá de una exención -además de la confirmación- del Congreso para ser designado como jefe del Pentágono de Biden. La ley establece un plazo de 7 años desde su retiro para acceder al cargo. Tan solo han pasado 4.

Es una situación similar a la que se encontró en 2017 el general James Mattis, el primer secretario de Defensa del presidente, Donald Trump.

La entonces oposición demócrata en el Congreso fue crítica con el nombramiento por el hecho de requerir esa exención.

Austin era uno de los 3 candidatos que sonaba para el puesto junto al ex secretario de Seguridad Nacional, Jeh Johnson, también afroamericano; y quizás la favorita, la funcionaria del Pentágono, Michèle A. Flournoy.

Flournoy fue subsecretaria de Defensa durante la presidencia de Barack Obama y también sonaba como la candidata más bien posicionada para encargarse del Pentágono, en una hipotética victoria de Hillary Clinton en 2016.

Carrera

El candidato de Biden tuvo una dilatada carrera en el Pentágono. Es de los pocos que ha logrado romper el techo de cristal de la cúpula militar para los afroamericanos, lo que lo ha convertido en un modelo a seguir para los soldados negros.

En 2015, salió mal parado de una audiencia en el Congreso en la que admitió que el Pentágono había gastado 500 millones de dólares en un programa para entrenar a combatientes opositores sirios que no sirvió prácticamente de nada.

Una vez retirado del servicio activo, Austin se incorporó a las juntas directivas de Raytheon Technologies, uno de los mayores contratistas del Pentágono; Nucor, el mayor productor de acero en EEUU; y de la aseguradora médica, Tenet.

Biden sigue completando su Gabinete tras los nombramientos de Janet Yellen para el Tesoro, Antony Blinken como secretario de Estado, Alejandro Mayorkas como titular de Seguridad Nacional y Xavier Becerra para Salud.

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