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EEUU no participará en Tokio 2020 sin seguridad absoluta de salud

Las Olimpiadas fueron canceladas solo tres veces en la historia: durante la Primera Guerra Mundial (1916) y la Segunda Guerra Mundial (1940, 1944)

El presidente del COI, el alemán Thomas Bach, insistió durante las últimas dos semanas en que los Juegos se llevarán a cabo según lo programado (EFE/EPA/Kimimasa Mayama)

15 minutos. El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC, por sus siglas en inglés) adelantó este viernes que no habrá atletas de su país en la disputa de los Juegos de Verano de Tokio 2020 si no reciben, por parte de las autoridades correspondientes, la más completa seguridad para la salud de los participantes.

El anuncio lo hizo la directora ejecutiva de USOPC, Sarah Hirshland, quien junto a la presidenta del USOPC, Susanne Lyons, analizaron a través de una teleconferencia la posición de EEUU ante la situación que se está viviendo debido a la pandemia del coronavirus, que afecta a todo el deporte mundial.

"La decisión sobre los Juegos no recae en nosotros. Eso recae en la Organización Mundial de la Salud (OMS), el gobierno japonés y el Comité Olímpico (COI)". Así lo dijo Hirshland. "Pero en ningún caso enviaríamos a nuestros atletas en peligro si no fuera seguro".

Por su parte, Lyons señaló que es su "deseo más profundo" que los Juegos Olímpicos de Verano 2020 en Tokio puedan tener lugar según lo programado. Sin embargo, admite que la organización está planeando una variedad de resultados, dependiendo de lo que suceda con el coronavirus en las próximas semanas.

Lyons y Hirshland hablaron con los periodistas después de las reuniones que la junta directiva de USOPC mantuvo el jueves. Ninguna de las dos directivas dio detalles sobre los planes de contingencia. No obstante, el sentimiento parece estar creciendo a nivel mundial sobre un posible aplazamiento de los Juegos debido al coronavirus.

El presidente del COI, el alemán Thomas Bach, insistió durante las últimas dos semanas en que los Juegos se llevarán a cabo según lo programado.

"El COI está considerando diferentes escenarios", declaró Bach el jueves al periódico The New York Times.

Bach fue duramente criticado a principios de esta semana por enviar mensajes contradictorios en una llamada a la Comisión de Atletas del COI. Dijo a los atletas que obedecieran las ordenanzas locales, pero que continuaran entrenando como si los Juegos se llevaran a cabo según lo programado.

Hirshland intentó simplificar el mensaje para los atletas estadounidenses el viernes, al decir que entendía la posición del COI, pero que lo más importante para ellos era la seguridad de los atletas.

"Como estadounidenses en este momento, nuestra prioridad número uno debe ser la salud y la seguridad de todos y detener la transmisión de este virus, punto, punto final", sentenció Hirshland. "Eso no debería entrar en conflicto con las decisiones que alguien está tomando sobre el entrenamiento. No estamos sugiriendo bajo ninguna circunstancia que un atleta comprometa la salud y la seguridad para entrenar".

Incertidumbre

Por su parte, Lyons reiteró que la comunicación de su organismo con el COI era regular, siempre al más alto nivel. Ambas partes están comprometidas en la necesidad de tener más consejos de expertos mientras se le daba a la máxima autoridad olímpica la posibilidad de recopilar los datos que necesitan para que puedan tomar una decisión final.

Mientras que Hirshland insistió que el pensar de los atletas era su prioridad y admitió toda la presión que comienzan a recibir por parte de los deportistas que no pueden entrenar y temen por su salud si asisten a los Juegos, aunque estos se diesen sin espectadores.

"Esto es y probablemente continuará siendo un trabajo en progreso a medida que el medio ambiente continúa evolucionando", valoró Hirshland.

Con poco más de cuatro meses hasta las ceremonias de apertura del 24 de julio, los atletas de todo el mundo se encuentran en un punto crítico en el entrenamiento.

Algunos, como los de Italia, España, Francia, Alemania y partes de EEUU, no pueden entrenar adecuadamente. Esto, debido a las órdenes de permanencia en el hogar de los gobiernos federales y locales.

El USOPC cerró sus centros de entrenamiento en Colorado Springs (Colorado) y New York a cualquier atleta que no sea residente a tiempo completo.

También existe el desafío de decidir si enviar equipos y suministros a Japón en preparación para los Juegos. Algo que se considera fundamental de cara al rendimiento de toda la delegación de EEUU. Esta será de nuevo la más numerosa e importante del mundo.

"La realidad es que hay problemas en todos lados lo que crea una ansiedad y preocupación reales entre nosotros", admitió Hirshland. "Hay un alto grado de incertidumbre y falta de claridad, y queremos tener claridad tan pronto como sea posible. No sé si hay una respuesta en esto que ayude a todos".

Las Olimpiadas fueron canceladas solo tres veces en la historia: durante la Primera Guerra Mundial (1916) y la Segunda Guerra Mundial (1940, 1944). Nunca ha habido un aplazamiento olímpico.

La incertidumbre sobre si habrá juego se ha sumado a lo que ya es un momento estresante del ciclo de cuatro años para los atletas olímpicos.

La mayoría de los atletas estadounidenses aun no se ha clasificado para los Juegos. Pero con la situación actual del coronavirus, muchos organismos nacionales de gobierno, como USA Wrestling, cancelaron o pospusieron las pruebas olímpicas.

Jacob Pebley, un nadador en el equipo olímpico de 2016, expresó sus preocupaciones en una publicación de Instagram el jueves por la noche. Este mismo viernes, la Federación de Natación de EEUU también envió una carta al USOPC en la que oficialmente le piden que aplacen por un año la celebración de los Juegos de Tokio 2020.

Hirshland argumentó que ha escuchado de varios atletas y que las opiniones son tan variadas como los propios deportistas. Algunos ven su presencia en los Juegos Olímpicos como su gran y única oportunidad.

Por su parte, el director médico de USOPC, Jonathan Finnoff, informó este viernes que no tiene conocimiento de ningún atleta de los deportes olímpicos de verano que haya dado positivo al COVID-19.

Finnoff confirmó que dos atletas de invierno regresaron de Europa con síntomas del coronavirus y fueron examinados. Una prueba resultó negativa y la otra aún está pendiente.

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