15 minutos. Nueva York despidió el año 2021 con una fiesta en Times Square más reducida de lo habitual debido al astronómico repunte de casos de COVID-19. Sin embargo, no faltaron el confeti, las luces, la música y los buenos deseos, incluidos los del nuevo alcalde que fue investido justo después de la medianoche del 31 de diciembre.
Solo 15 mil personas -suelen ser casi 60 mil- pudieron acceder a la icónica plaza para ver de cerca el descenso de la famosa bola de cristales de colores de más de 5 mil 300 kilos que pende sobre uno de sus rascacielos. Todos tuvieron que cumplir nuevos requisitos de vacunación completa y mascarilla, que se sumaron a los protocolos de seguridad.
Quienes asistieron a la fiesta de fin de año de la Gran Manzana fueron los previsores que se armaron de paciencia, ya que la Policía permitió la entrada a Times Square a partir de las 3 de la tarde. No dejaron llevar mochilas grandes, sillas plegables, paraguas ni licor con el que brindar o paliar las bajas temperaturas.
La recompensa fue formar parte del público en el 50 aniversario del New Years Rockin Eve. Se trata del programa más visto del 31 de diciembre en las televisiones de Estados Unidos (EEUU). No obstante, la lista de estrellas fue más deslucida que en otras ocasiones por la ausencia de divas del pop y cancelaciones de última hora.
A falta de estrellas como Jennifer Lopez, quien actuó el año pasado frente a un reducido grupo de trabajadores esenciales, se subieron al escenario la reguetonera colombiana Karol G, la veterana banda de rock Journey y la cantante KT Tunstall. Causó baja el rapero LL Cool J, el más esperado, por estar contagiado de COVID-19.
Coronavirus
Nueva York, que en los últimos días ha pulverizado récords de casos de COVID-19 debido a la variante ómicron, se mantuvo firme con su celebración frente a otras grandes ciudades del país como Los Angeles, Atlanta y San Francisco. Sus autoridades decidieron cancelar algunos de sus eventos más multitudinarios.
Este viernes, el estado de Nueva York informó más de 76 mil 500 casos nuevos en 24 horas. De ese total, casi 44 mil correspondían a la gran urbe. Ello afectó numerosos servicios públicos, con suspensiones de varias líneas de metro y los permisos de año nuevo en el cuerpo de Policía por falta de personal.
“Queremos mostrar que vamos hacia adelante y mostrar al mundo que la ciudad de Nueva York está luchando para salir de esto”. Así lo dijo el jueves el alcalde saliente Bill de Blasio ante el creciente temor a los contagios en la fiesta de Nochevieja en Times Square. Aseguró que la combinación de vacunas, mascarillas y la distancia sería efectiva.
Sin embargo, Tom Harris, el presidente de la Alianza de Times Square -que aglutina los negocios de la zona y organiza la fiesta-, reconoció al canal local ABC7 que en una jornada normal puede haber hasta 270 mil personas en el “cruce del mundo”. Específicamente, sin que se sepa si están vacunadas o no y sin obligación de llevar tapabocas al aire libre.
Tras horas de entretenimiento y frío, pasada la medianoche, el nuevo regidor Eric Adams -que portaba un retrato de su difunta madre, por la que siente veneración- juró su cargo ante la multitud congregada en Times Square. Consideró el lugar simbólico para la ciudad y epicentro de “excitación, renovación y esperanza por el futuro”. Pese a ello, reconoció que hace frente a un “periodo difícil” .
