15 minutos. Al menos 18 personas murieron por los fuertes tornados que azotaron en las últimas horas el medio oeste y sur de Estados Unidos, dejando a miles de personas sin electricidad y hasta provocando el colapso del tejado de un teatro donde unas 260 personas asistían a un concierto de heavy metal.
El número exacto de fallecidos se desconoce y podría aumentar en las próximas horas a medida que los servicios de emergencia de los estados más afectados recorren las calles para evaluar los daños y encontrar supervivientes, a veces yendo hasta puerta por puerta.
Las cifras
Hasta ahora, las autoridades locales confirmaron la muerte de 7 personas en Tennessee, una en Alabama, otra en Illinois y un fallecido más en Misisipi.
5 fallecidos vivían en el estado de Arkansas, donde hay además cerca de 50 personas hospitalizadas, según las autoridades estatales.
La gobernadora del estado, Sarah Huckabee Sanders, declaró el estado de emergencia y desplegó a la Guardia Nacional para colaborar en las labores de rescate.
Otros 3 fallecidos quedaron identificados en el condado de Sullivan, Indiana, según informó la cadena CBS, citando a los servicios locales de emergencias.
Fallecidos por tornados: Medio Oeste estadounidense
El octavo fallecido se dio en el estado de Illinois, al colapsar el techo de un recinto de conciertos en la localidad de Belvidere.
En el momento del accidente, había 260 personas dentro del edificio, y hay 28 personas hospitalizadas, 5 de ellas con pronóstico grave, según confirmaron las autoridades de la localidad.
Hay además más de 300 mil personas sin electricidad en este momento, según reporta la cadena CNN, y 3 estados más se sumaron a la alerta por posibles tornados en sus territorios, con las autoridades federales pidiendo a los ciudadanos que permanezcan en lugares seguros.
Según el centro de predicción de tormentas, se contabilizaron por el momento 30 tornados distintos: 12 en Arkansas, 8 en Iowa, 7 en Illinois, 2 en Tennessee y uno en Misisipi, a donde se desplazaron este viernes el presidente Joe Biden para prestar su apoyo por las tormentas que asolaron el estado esta semana y dejaron al menos 26 muertos.
Biden visita la zona afectada por las “supertormentas” de la semana pasada
Biden se encuentra este fin de semana en Misisipi, para evaluar en persona la devastación provocada por los tornados del pasado fin de semana, y ha anunciado la cobertura federal durante 30 días de los enormes daños materiales causados por la “supertormenta“.
En su visita a la localidad de Rolling Fork, la más dañada en el estado, aseguró que hará “todo lo que esté legalmente en mi poder para ser de ayuda a toda la gente de esta comunidad”.
“Hemos autorizado cheques para las personas que perdieron sus hogares, ya sean propietarios o rentistas, para que paguen las cosas que no están cubiertas por el seguro, como puede ser residencias temporales, reparaciones en las casas para aquellas que aún siguen en pie, o para reemplazar bienes personales, como muebles, electrodomésticos y vehículos”, aseguró.
