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Se acerca el relevo de la antorcha olímpica de Tokio que tendrá un recorrido de 121 días

El inicio del trayecto estará a cargo de las Nadeshiko, la selección femenina de fútbol

La llama de Tokio 2020 lleva un año en territorio nipón y fue expuesta en varios lugares y ocasiones (Cortesía @Tokio2020es)

15 minutos. El relevo de la antorcha olímpica para los Juegos de Tokio 2020 arrancará el 25 de marzo con una ceremonia a puerta cerrada y deslucida por la petición a los aficionados de que eviten aglomerarse a su paso o animar con vigor, debido a la COVID-19.

La llama, que fue encendida el 12 de marzo de 2020 en la ciudad griega de Olimpia, permanece protegida en un candil desde entonces y prenderá por primera vez la antorcha olímpica en una ceremonia que se celebrará en el denominado J-Village de Fukushima. "La esperanza ilumina nuestro camino", es el concepto de la antorcha olímpica de Tokio 2020.

Desde esas instalaciones deportivas, escogidas simbólicamente como punto de partida por haber sido la base logística para acceder a la accidentada planta nuclear de la región tras el terremoto y tsunami de 2011, la antorcha comenzará un recorrido de 121 días a manos de unos 10.000 corredores que pasarán por las 47 prefecturas del país.

Recibimiento comedido

La llama de Tokio 2020 lleva un año en territorio nipón. Fue expuesta en varios lugares y ocasiones, siempre con restricciones, antes de que el Gobierno declarara hace dos meses y medio un nuevo estado de emergencia que afectó al área de Tokio y otras de las regiones más pobladas del país.

La alerta sanitaria quedó levantada la medianoche del lunes, a tiempo para el arranque del trote de la antorcha. Sin embargo, las autoridades pidieron contención y que se mantengan restricciones para evitar un incremento de casos a 4 meses de los Juegos.

La ceremonia que marcará el inicio del relevo, con el que Japón quiere demostrar que está listo para acoger el campeonato deportivo en un momento en el que el apoyo a su celebración flaquea, está entre los afectados por la persistencia de la COVID.

A puerta cerrada

Antes del aplazamiento de los JJOO, estaba previsto que representantes políticos, entre ellos el primer ministro, Yoshihide Suga, y la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, se unieran a unos 3 mil espectadores del público para celebrar el inicio del recorrido de la antorcha olímpica.

Sin embargo, los organizadores optaron por un evento a puerta cerrada de escala reducida. Los asistentes no serán revelados hasta el último momento para evitar que termine convirtiéndose en un foco de contagios que empañen los Juegos.

Después del acto los espectadores sí podrán acudir al paso de los relevistas por la vía pública. No obstante, los organizadores pidieron evitar multitudes y aplaudir en lugar de animar de viva voz. Si consideran que hay una presencia excesiva de público, dijeron, podrían llegar a cancelarse ciertos tramos.

La mascarilla sanitaria será otro de los elementos imprescindibles durante el relevo. Los corredores tendrán que llevarla siempre que no pueda garantizarse una distancia de seguridad adecuada con otros. También el público deberá portarla.

Escaparate cultural

El relevo comenzará con la antorcha portada por las Nadeshiko (la selección femenina de fútbol), que se alzaron campeonas mundiales en 2011. Mantendrá en principio el mismo recorrido previsto para un año antes y se retransmitirá en televisión y a través de Internet.

Durante sus 4 meses de duración se espera que los más de 800 municipios por los que pasará la antorcha organicen una serie de exhibiciones para hacer gala de sus tradiciones y atractivos.

Antes de la ceremonia de inicio del relevo, está previsto que representantes locales lleven a cabo un evento de Soma Nomaoi. En esta disciplina ecuestre, designada como patrimonio cultural en el país, los jinetes cabalgan ataviados con armaduras medievales, característica de Minamisoma.

Esa ciudad será la última de las once localidades por donde el relevo pasará en la jornada inaugural. La antorcha olímpica viajará después hacia el sur hasta alcanzar el archipiélago de Okinawa. Luego se dirigirá a la isla septentrional de Hokkaido y acabará en el Estadio Olímpico de Tokio para encender el pebetero el 23 de julio.

En la ciudad de Hiroshima y otras zonas del oeste del país varios relevistas nadadores portarán la antorcha entre las aguas de ríos en demostración de una centenaria técnica de natación del país.

Mientras, en Obihiro (Hokkaido) un jinete acompañará a un corredor mientras maneja un trineo de hierro tirado por un caballo para difundir las carreras de equinos derivadas de la agricultura, entre otros eventos organizados expresamente para la ocasión.

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