5 de marzo de 2021 4:14 PM | 15 minutos

15 minutos. Este jueves falleció a los 82 años Walter Gretzky, el padre de la leyenda del hockey, Wayne.

Desde hace varios años Walter padecía parkinson y otras dolencias. Sin embargo, según su hijo, nunca permitió que eso lo desanimara.

"Es con profunda tristeza que Janet y yo compartimos la noticia del fallecimiento de mi padre”, dijo Wayne Gretzky. Luchó valientemente contra el Parkinson y otros problemas de salud en los últimos años, pero nunca dejó que eso lo desanimara".

“Para mí, él fue la razón por la que me enamoré del juego de hockey. Me inspiró a ser lo mejor que podía ser no solo en el juego de hockey, sino en la vida".

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— Wayne Gretzky (@WayneGretzky) March 5, 2021

Walter era respetado y venerado por mucha más que ser el padre de Wayne. Su vocación a su familia y al hockey fue reflejada en una autobiografía (2001) y una película para televisión (2005).

La cercana relación entre ambos fue colocada como ejemplo en varios comerciales, desde Tim Hortons hasta Coca-Cola.

"A veces, te lo juro, tengo que pellizcarme para asegurarme de que no estoy soñando”, escribió Walter en su autobiografía.

Vocación por encima de todo

Los problemas físicos de Walter comenzaron con el nacimiento de Wayne. Ese año (1961) se fracturó el cráneo durante una jornada de trabajo. Luego, en 1991 se recuperó de un derrame cerebral.

Pese a estos graves tropiezos, Walter nunca dejó de dedicarse por completo a su familia.

Durante su juventud jugó hockey junior y ya de adulto jugó para la categoría senior.

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Hijo de inmigrantes (madre polaca y padre ruso), estableció una granja de verduras en 1932 en Ontario (Canadá). Allí fue donde Wayne aprendió a patinar a los dos años.

Su padre construyó una pista de patinaje en el patio de la casa durante el invierno.

Wayne fue el primero de cinco hermanos. Dos de ellos también jugaron hockey de manera profesional.