15 minutos. Un alemán inició este sábado su maratón a nado por el río Rin, un recorrido de más de 1.200 kilómetros que estima le llevará 25 días.
Joseph Hess partió del lago Toma, en Suiza, considerado la fuente del Rin, y prevé llegar a principios de julio a su desembocadura en el Mar del Norte, a la altura de la ciudad holandesa de Rotterdam. Si logra su hazaña, se tratará de un nuevo récord.
La idea del alemán, de 34 años, es nadar 8 a 10 horas por día y evitar en su recorrido zonas especialmente peligrosas del río, como las Cataratas del Rin.
Lo que más le preocupaba este sábado antes de comenzar su viaje es el bajo nivel del agua del Rin en los Alpes, según dijo a DPA. Por eso, le recomendaron nadar con rodilleras para no lastimarse con las piedras en los cursos de agua más bajos.
El nadador es acompañado por varios piragüistas. Hess explicó que otros peligros durante su hazaña son las corrientes del río, el tráfico de los barcos en el Rin, así como la contaminación del agua en algunas partes, lo que podría causarle infecciones gastrointestinales.
Sin embargo, este ingeniero económico tiene algo de experiencia. Ya recorrió la parte alemana del río Elba, un tramo de alrededor de 620 kilómetros, en 12 días.
Con permiso
Además, quiere aprovechar esta acción para llevar a cabo investigaciones científicas. Es por eso que a su proyecto se sumaron científicos y estudiantes de varias universidades alemanas en Leipzig, Chemnitz, Mittweida (en el estado federado de Sajonia) y Furtwangen (en el estado federado de Baden-Württemberg).
Entre otras cosas, Hess reunirá muestras de agua que deberán ayudar a entender cómo se modificó la composición del río en los últimos años. Además, se está rodando un documental acerca de este maratón a nado.
Expertos lanzaron advertencias para quienes busquen imitar al nadador. “Básicamente, hay que tener en cuenta que nadar en el Rin puede costar la vida y que está expresamente prohibido en algunas partes“. Así lo señaló Ralf Ponath, de la Administración Nacional de Cursos de Agua y Navegación en Bonn.
“La corriente del río, las corrientes subterráneas y los remolinos causados por la navegación son un riesgo incalculable incluso desde la orilla. Quien se meta en el Rin se pone en riesgo a sí mismo y a los demás”, señaló. También añadió que Hess recibió un permiso que fue concedido bajo condiciones estrictas.
