15 minutos. La organización del PGA Tour Champions, el circuito sénior estadounidense de golf, dejó pocas dudas al calificar en Twitter el récord conseguido por el alemán Bernhard Langer: “Rey. Leyenda. El mejor de todos los tiempos”.
A sus casi 66 años, el golfista alemán logró el domingo su título número 46 al hacerse con el US Open, del que también ostenta el récord al poseer ahora 12.
“La bola de golf no sabe la edad que tenemos“, dijo tras haber superado al estadounidense Hale Irwin.
Ronda final
Langer ganó el domingo el gran torneo de Stevens Point, en el estado de Wisconsin, gracias a una ronda final de 70 golpes, con un resultado total de 277, por delante de los estadounidenses Steve Stricker (279 golpes) y Jerry Kelly (280).
El veterano manifestó estar especialmente orgulloso de su duodécima victoria en un major. También supone una marca histórica en su palmarés. “Haber ganado más majors que nadie en este Tour es increíble“, comentó.
Sin embargo, Langer reconoció que alcanzar semejante marca no le ha resultado sencillo. “Desde mi título 45 en febrero, era difícil quitarme el récord de la cabeza”. Sobre sus buenas sensaciones en la pasada semana, añadió: “Pude concentrarme muy bien”.
Sus competidores tampoco escatimaron en elogios. “Nos da esperanzas a todos los que todavía jugamos aquí de poder seguir jugando tan bien como él durante tanto tiempo”, dijo Steve Stricker. “Es realmente impresionante”, añadió.
El golfista germano, por su parte, descartó una pronta retirada del circuito. “Tengo una madre que cumplirá 100 años el 4 de agosto, así que creo que tengo buenos genes. Con suerte estaré por aquí unos cuantos años más”.
Molestias
Pese a ello, reconoció que tiene bastantes más molestias que hace 10 años, aunque estas no le impiden disfrutar del juego. “Ha habido alguna que otra semana en la que he pensado: ¿Qué acabas de hacer ahí afuera? Vete a casa a jugar con tus nietos”, relató.
Langer, quien vive en Boca Ratón (Florida), lleva 16 años siendo la estrella del circuito sénior estadounidense. En el grupo de edad de más de 50 años, el veterano ha cobrado hasta la fecha premios por valor de más de 35 millones de dólares.
El título número 46 en el circuito sénior es otro hito en la sensacional carrera golfística de Langer. Además de sus 2 victorias en el Masters de Augusta, dejó su impronta en la Ryder Cup durante casi 3 décadas (10 participaciones, 6 victorias). En 2004, Langer fue el capitán de Europa en la victoria de aquel año.
En 1980, ganó en Gales su primer torneo en el circuito europeo. A lo largo de su carrera, el nacido en el municipio de Anhausen (Renania-Palatinado) sumó 41 títulos más en Europa. En 1986, se convirtió en el primer número uno oficial del recién estrenado ranking mundial.
