15 minutos. El cohete Super Heavy con la nave Starship de SpaceX explotó a los 4 minutos de su lanzamiento este 20 de abril, en el primer intento de vuelo integrado del sistema alrededor de la Tierra.
El despegue se produjo a las 13:34 UTC desde la Starbase de SpaceX en Boca Chica, Texas, 6 minutos más tarde de lo previsto por un problema transitorio de presurización en el cohete.
Una enorme nube de gas cegó la plataforma de lanzamiento durante el despegue, de la que emergió el mayor cohete que ha despegado de la Tierra hasta la fecha. El lanzamiento fue seguido por numerosos empleados de SpaceX con gran excitación y aplausos.
Tras alcanzar una altitud superior a los 30 kilómetros, el cohete con la Starship empezó a cabecear y finalmente perdió su orientación, hasta que explotó en el aire, de acuerdo con la transmisión en directo realizada por SpaceX.
“Con una prueba como esta, el éxito proviene de lo que aprendemos. La prueba de hoy nos ayudará a mejorar la confiabilidad de Starship mientras SpaceX busca hacer que la vida sea multiplanetaria”, indicó SpaceX en su cuenta de Twitter.
En otro tuit, informó que la propia nave Starship “experimentó un rápido desmontaje no programado antes de la separación de la etapa“. Los equipos continuarán revisando los datos y trabajando para la próxima prueba de vuelo, añadió.
El más grande
Según el plan de vuelo, estaba previsto que el cohete se separase poco después y retornase a tierra para realizar un amerizaje controlado cerca de Starbase. Mientras, Starship alcanzaría la órbita y cruzaría el globo sobre el Atlántico, África, el Índico y el Pacífico para impactar al norte de Hawái. El vuelo iba a extenderse durante hora y media.
“Para la primera prueba de vuelo, el equipo no intentará un aterrizaje vertical de Starship o una captura del propulsor Super Heavy”, precisó SpaceX antes de lanzamiento.
Starship es un sistema de transporte, que en el futuro será reutilizable. Fue diseñado “para llevar tanto a la tripulación como a la carga a la órbita terrestre, ayudar a la humanidad a regresar a la Luna y viajar a Marte y más allá“, explica la propia compañía en un comunicado.
Starship es el cohete más grande jamás construido, con una altura de 120 metros cuando está completamente apilado. Se hará aún más grande, otros 10 metros más o menos, reveló Elon Musk recientemente.
El equipo también ha construido la torre de lanzamiento y captura de cohetes más alta del mundo. Con 146 metros, la torre de lanzamiento y captura está diseñada para apoyar la integración, el lanzamiento y la captura del vehículo del propulsor de cohetes Super Heavy.
