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(+Video) El primer cohete impreso en 3D despegó con éxito, pero no alcanzó la órbita prevista

Terran 1, que no llevaba carga útil, mide 35 metros de largo y 2,2 metros de diámetro

"Hoy es una gran victoria, con muchas primicias históricas. Evaluaremos los datos de vuelo y proporcionaremos actualizaciones públicas", concluyó Relativity Space (Cortesía Twitter @relativityspace)

15 minutos. El cohete Terran 1, el primero con la mayoría de los componentes fabricados con impresoras 3D, despegó con éxito desde Cabo Cañaveral en Florida. Sin embargo, tras superar la atmósfera, sufrió un fallo en la segunda etapa que le impidió alcanzar la órbita prevista.

Aún así, el despegue del cohete, fabricado por Relativity Space, sirvió para demostrar que las tecnologías de impresión en 3D son viables para aguantar un despegue y soportar con éxito Max-Q, el estado de tensión más alto para sus estructuras impresas, destacó la compañía en Twitter.

"Hoy es una gran victoria, con muchas primicias históricas. Evaluaremos los datos de vuelo y proporcionaremos actualizaciones públicas", concluyó Relativity Space.

Tras 2 intentos fallidos, los días 8 y 11 de marzo, el cohete Terran 1 despegó la noche del miércoles a las 11:25 p.m. EDT (las 3:25 GMT), ascendió en línea recta y después se arqueó hacia el este sobre el océano Atlántico.

Dos minutos y 50 segundos después, los motores de la primera etapa se apagaron como estaba previsto y la etapa se desprendió con éxito.

En la retransmisión en directo, la cámara instalada en el cohete mostró que el motor de la segunda etapa comenzaba a arrancar unos segundos después, pero no parecía encenderse del todo. Casi 6 minutos después de despegar, los comentaristas de la empresa confirmaban que el vehículo no había alcanzado la órbita.

"Nuestro equipo analizará cuidadosamente los datos para determinar lo que ha ocurrido", anunció una de las comentaristas.

Good Luck, Have Fun

Terran 1, que no llevaba ninguna carga útil en este lanzamiento, mide 35 metros de largo y 2,2 metros de diámetro. Sus motores -también impresos en 3D- utilizan oxígeno líquido y gas natural licuado.

El aparato desechable de 2 etapas, llamado "Good Luck, Have Fun", cuenta con 9 motores Aeon en su primera etapa y uno Aeon 1 para la etapa superior. Además, tiene capacidad para transportar hasta la órbita terrestre baja una carga de 1.250 kilos.

El cohete Terran 1 está construido en un 85 % con tecnología basada en impresiones 3D. La meta de Relativity Space, con sede en California, es llegar a un 95 % en las futuras versiones, que se llamarán Terran R.

"Al igual que su estructura, todos los motores de Relativity están completamente impresos en 3D y utilizan oxígeno líquido (LOX) y gas natural líquido (GNL), que no sólo son los mejores para la propulsión de cohetes, sino también para la reutilización", detalló la compañía.

Los futuros modelos que prepara Relativity Space, fundada en 2015 por Tim Ellis y Jordan Noone, serán reutilizables, superaran los 60 metros de altura y podrán transportar a la órbita terrestre baja hasta unos 20 mil kilos de carga.

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