15 minutos. A las 7:16 p. m. del miércoles, desde el Complejo de Lanzamiento 39A de la Costa Espacial de Florida, despegó un Falcon 9 de SpaceX con la misión lunar IM-2.
NASA, SpaceX y otras empresas espaciales privadas trabajaron para este lanzamiento. La meta: estudiar la superficie de la luna antes de enviar seres humanos.
La misión IM-2 de Intuitive Machines tiene como objetivo entregar 220 libras de cargas útiles, incluidas las sondas Lunar Trailblazer de la NASA, Odin de Astroforge y CHIMERA GEO 1 de Epic Aerospace. La IM-2 se dirige a la región más lejana del polo sur de la luna, jamás explorada.
IM-2 forma parte de un esfuerzo continuo por explorar y utilizar los recursos lunares. El módulo de aterrizaje, llamado Athena, realizará un viaje de ocho días hasta el polo sur de la luna; allí hará estudios sobre los materiales del subsuelo y las sustancias volátiles.
Lo primordial de esta misión es probar la movilidad lunar y prospección de recursos. Sin embargo, el grado de éxito solo se conocerá una vez que el módulo de aterrizaje complete sus objetivos.
Si tiene éxito, el módulo de aterrizaje IM-2 llegará al satélite a principios de marzo y comenzará sus operaciones en la superficie. Los datos recopilados podrían servir de base para futuras misiones del programa Artemis de la NASA y actividades lunares comerciales.
