15 minutos. Son muchas las ideas que existen sobre los Trastornos del Espectro Autista (TEA) y bien podrían llamarse mitos: varias han sido desmontadas con base en evidencias científicas.

Expertos en el tema consultados por 15 minutos reseñaron una serie de planteamientos errados sobre las personas con TEA.

Creerlos puede interferir en el abordaje familiar y social del autismo. Según la directora de servicios clínicos e inclusión de Autism Speaks, Pamela Dixon, algunos “demoran o previenen la búsqueda de servicios de apoyo y diagnóstico por parte de las familias”.

Estas son 8 creencias comunes pero falsas acerca del autismo:

1.- El autismo se produce por las llamadas ‘madres refrigerantes’

Una creencia errada apunta que el autismo surge de la falta de cariño parental.

“Van a cumplirse casi sesenta años de esa interpretación. La verdad es que se ha desandado de todas las maneras posibles y se sabe que eso en nada tiene que ver con el desarrollo del autismo”, señaló la psiquiatra Alexia Rattazzi.

Dicha especialista destacó que el núcleo familiar importa. “Necesitamos que madres, padres y cuidadores primarios sean los más empoderados. No los queremos con culpa ni deprimidos”, agregó.

En cuanto al rol de los padres, Dixon descartó que la alimentación durante la gestación genere autismo. “El autismo no proviene de una alimentación pobre durante el embarazo ni se debe tampoco a padres ‘malos’. Otro mito apunta a que es causado por maldiciones o espíritus malos”.

2.- Los Trastornos del Espectro Autista (TEA) solo se presentan en la infancia

A los adultos con autismo suelen aplicárseles epítetos infantiles, pero, según los expertos esto debe evitarse. Varios estudiosos califican la infantilización, la sobreprotección, la infravaloración y la sobrevaloración como actitudes desaconsejables.

Es común que la gente asocie el autismo con la niñez, según la Confederación Autismo España, consultada por 15 minutos.

Sin embargo, los Trastornos del Espectro Autista son un acompañante permanente: “hay personas con autismo en todas las etapas del ciclo vital (infancia, adolescencia y juventud, madurez y vejez)”.

3.- Los Trastornos del Espectro Autista solo afectan a los hombres

Esto es falso, aunque de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la prevalencia de autismo entre las mujeres es cuatro veces menor. De hecho, el número de mujeres diagnosticadas con autismo creció en los últimos años.

La técnica en comunicación y relaciones institucionales de la Confederación Autismo España, Beatriz García, apunta que esta dificultad diagnóstica responde a tres factores:

• “Los instrumentos usados son poco sensibles a las manifestaciones del TEA en mujeres”.
• “Los sesgos de género en la práctica profesional”.
• “Las mejores habilidades de afrontamiento y adaptación de las mujeres”.

4.- Las personas con TEA no se comunican

García asegura que las personas con TEA “sí se comunican, aunque no todas lo hacen de la misma manera, ni todas recurren al lenguaje oral”.

Necesitan expresarse con la mayor independencia posible y recibir ayuda para tener una mejor calidad de vida.

5.- El TEA siempre lleva asociada una discapacidad intelectual

La manifestación clínica de los TEA en cada individuo es diferente. García explica que “algunas personas con autismo presentan una discapacidad intelectual asociada, sin que esto pueda extenderse a la totalidad del colectivo”.

“Hoy por hoy se sabe que aproximadamente el treinta por ciento de las personas con trastornos del espectro autista tienen una discapacidad intelectual asociada”, apuntó Rattazzi.

6.- Todas las personas con TEA tienen habilidades especiales

“Es imposible generalizar afirmando que todas tienen un talento excepcional. Estos comportamientos, que tanto llaman la atención de los medios, tienen su explicación en el funcionamiento cognitivo de las personas que los manifiestan”, según la Confederación Autismo España.

La Junta de Andalucía sostiene que “la mayoría de las personas con autismo carece de las ‘habilidades prodigiosas’ que están reflejadas en películas como Rain Man.

7.- Las personas con TEA son siempre agresivas

Cuando una persona con TEA muestre conductas inadecuadas o dificultades de autorregulación, “es imprescindible analizar las circunstancias donde se han producido. Muchas veces, se deberá a dificultades para manejarse en ambientes socialmente complejos e imprevisibles” o inaccesibles, explica García.

“La verdad es que no todas las personas dentro del espectro autista son agresivas o tienen problemas de conducta”, apuntó Rattazzi, quien también cofundó el Programa Argentino para Niños, Adolescentes y Adultos con Condiciones del Espectro Autista (PANAACEA).

8.- Las personas con autismo quieren permanecer aisladas

Aunque las personas con TEA tienen dificultades para comunicarse, eso no significa “que les guste permanecer aisladas” o que no tengan interés en relacionarse con los demás.

“A menudo, es el entorno el que no les facilita esa participación, porque no comprende ni se adapta a sus necesidades y características, generando al final rechazo social. Con los apoyos adecuados, la mayoría de las personas con TEA puede afrontar las demandas cotidianas y participar activamente en la sociedad”, apuntó la Confederación Autismo España.

Publicado originalmente el 03 de abril de 2019