15 minutos. Las vacunas desarrolladas contra la COVID-19 son eficaces frente a las mutaciones surgidas en el Reino Unido y Sudáfrica, pero es probable que en algún tiempo se tengan que adaptar o que las personas vacunadas necesiten un refuerzo, dijo este lunes el epidemiólogo jefe de Estados Unidos, Anthony Fauci.
“Es una situación que evoluciona y, desde ya, estamos viendo cómo hacer versiones adaptadas de las vacunas para afrontar ambas mutaciones”, dijo Fauci en una sesión dedicada a la COVID-19 en el marco de la reunión virtual del Foro de Davos que se organiza este año.
“Aunque ahora las vacunas parecen funcionar contra ambas (variantes) necesitamos estar preparados para poner al día las versiones actuales, para un refuerzo más adelante o para una vacuna bivalente, que funcione contra el virus salvaje y sus mutaciones”, precisó el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EEUU.
Impacto en tratamientos
Fauci reveló que según los estudios la nueva cepa identificada en Sudáfrica “es más problemática cuando se trata de tratamientos con anticuerpos monoclonales“. Explicó que “varios de ellos pierden totalmente su eficacia con esta mutación”.
Además, esta variante podría ser más problemática que la británica en cuanto a la eficacia de las vacunas, agregó Fauci. No obstante, todavía no hay ninguna certeza al respecto.
La buena noticia, según el médico y epidemiólogo, es que el margen de eficacia de las vacunas es tan alto que hace que funcionen bien incluso frente a las recientes mutaciones.
Se sabe que la mutación del Reino Unido es más contagiosa que el coronavirus original y también se dijo que no era más virulenta. No obstante, estudios más recientes indican que puede causar una enfermedad más grave y aumentar la mortalidad, reconoció Fauci.
Retraso de segunda dosis
Sobre la idea de retrasar la segunda dosis de las vacunas para inocular a más personas mientras llegan nuevos suministros, Fauci se mostró en contra y dijo que es arriesgado.
Dijo comprender las razones por las que esto puede estar haciéndose. Sin embargo, afirmó que “es preocupante porque no se obtiene la eficacia completa hasta que se recibe la segunda dosis”.
Además, ello puede conllevar generar una eficacia que no es óptima y puede dar lugar a más mutaciones del coronavirus.
“Puede no ser el caso, pero es un riesgo”, declaró. Asimismo, recomendó que se respeten los plazos entre la primera y segunda dosis establecidos a partir de los ensayos clínicos. En general estos pueden ir de 21 a 28 días según la vacuna.
Falta de cooperación de China
Fauci también fue consultado sobre la actitud de China a lo largo de la pandemia, en particular al inicio de la misma. Al respecto, sostuvo que si hubiese habido “más transparencia” por parte de las autoridades probablemente los países hubiesen adoptado decisiones diferentes.
“Sabíamos que este virus era realmente diferente, no solo un virus que pasa de un animal al humano y que pierde eficacia entre humanos, sino todo lo contrario”, comentó.
Recordó que, por ejemplo, si la información se hubiese compartido desde el principio se podría haber entendido que hasta la mitad de las infecciones podían ser transmitidas por gente sin síntomas”.
“Y hay cosas que no sabemos todavía, es importante conocer el origen del virus”, recalcó.
Un equipo científico se encuentra en China en representación de la Organización Mundial de Salud (OMS). El mismo está recopilando toda la información posible que permita determinar el origen animal del virus. También datos sobre la forma en que se propagó entre los humanos en la primera etapa.
El despliegue de esos expertos tardó varios meses por la escasa colaboración de China.