15 minutos. La suspensión de pagos anunciada esta madrugada por el turoperador británico Thomas Cook, uno de los mayores a nivel global, dejó en tierra a 600.000 viajeros en todo el mundo.
La situación supone un duro golpe para dos de sus principales destinos en España: Baleares y Canarias.
Thomas Cook tenía programados este lunes 24 vuelos de conexión entre aeropuertos del Reino Unido y los de Palma y Menorca. Esto representaba 2.100 plazas en total, informaron fuentes de Aena, el gestor aeroportuario español.
Para hoy estaban previstas siete salidas y siete llegadas operadas por Thomas Cook en el aeropuerto de Menorca. En total 1.000 plazas en cada sentido, cinco despegues y otros tantos aterrizajes anulados en Mallorca por el turoperador británico, suponiendo la cancelación de 1.100 plazas.
En la isla balear de Ibiza no estaba previsto ningún vuelo de Thomas Cook este lunes.
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En las islas Canarias estaban previstos once vuelos, según Aena, uno con salida desde Tenerife y otra de Fuerteventura, más otras cinco salidas desde Lanzarote y cuatro desde Gran Canaria.
Además, esta semana, las operaciones canceladas en Canarias suman: 53 vuelos en Tenerife, con 11.300 plazas; 58 en Lanzarote, con más de 6.500 plazas; y 30 en Fuerteventura, donde iban a viajar más de 6.800 personas.
Situación complicada para el sector
Los empresarios turísticos tanto de Baleares como Canarias advirtieron que la quiebra del operador turístico británico pone al sector en una situación “muy complicada”. Esto obedece a que tenían unas ventas a crédito con este operador, que ahora serán difíciles de cobrar.
Según la presidenta de la Federación Empresarial Hotelera de Mallorca (FEHM), María Frontera, esta crisis tendrá un impacto “de una magnitud sin precedentes” para el sector turístico de Baleares, dado que Thomas Cook intermediaba en torno al millón de clientes cada año
Un grupo de empresas del sector intentó buscar un mecanismo para financiar al turoperador británico. No obstante, el Gobierno del Reino Unido no avaló la operación, según el consejero de Turismo de esa región española, Iago Negueruela.
En opinión de Sergio Dávila, analista de IG Markets, EasyJet, Ryanair y Norwegian son las aerolíneas que más pueden beneficiarse de la caída de Thomas Cook, así como el turoperador TUI.
Por el contrario, considera que las empresas españolas Meliá Hoteles y NH Hoteles pueden verse perjudicadas por la cancelación de partes de los acuerdos que tenían con Thomas Cook. Igual le puede ocurrir a Amadeus.
Sólo en los primeros nueve meses del año, las tres aerolíneas de la empresa Thomas Cook (Condor, TC Airlines y TC Scandinav) transportaron hacia y desde los aeropuertos españoles (salidas y llegadas) a 4.788.370 pasajeros, según datos de Aena.
Turistas en todas partes
Fuera de España, las autoridades del Reino Unido han cifrado en más de 150.000 los turistas afectados y empezó desde este lunes a repatriarlos.
Se trata del mayor esfuerzo de este tipo desde la II Guerra Mundial, según Richard Moriarty, consejero delegado de la Autoridad de Aviación Civil (CAA) británica.
Además, la quiebra no solo afecta a los turistas británicos que iban a España. También toca a los procedentes de Alemania y los países nórdicos que también viajaban con ese operador.
También en Grecia, otro de los destinos turísticos donde operaba Thomas Cook, son cerca de 50.000 clientes los que se han quedado varados.
Los gobiernos belga y holandés confirmaban que sus nacionales afectados superan los 20.000.
La agencia de viajes, tiene 178 años de historia y 22.000 empleados. Entró en suspensión de pagos tras fracasar las negociaciones de emergencia con su principal accionista y acreedores a fin de encontrar una solución, confirmó la Autoridad de Aviación Civil.
