15 minutos. Dos pandas gigantes llegaron el martes al Zoológico Nacional de Washington, D.C., menos de un año después de que la capital del país se despidiera de otro par de pandas que estaban prestados por China.
Los nuevos pandas, Bao Li y Qing Bao, partieron de Chengdu, China, el lunes e hicieron una escala en Anchorage, Alaska, según el rastreador de aviones FlightAware.com. Desde allí, los pandas partieron hacia el Aeropuerto Internacional Dulles de Washington y aterrizaron a las 9:53 a.m.EDT del martes.
Luego, dos camiones de FedEx transportaron a los pandas desde el aeropuerto hasta el Zoológico Nacional. La gente aplaudió cuando los camiones decorados con imágenes de pandas gigantes en los costados y su escolta policial entraron al zoológico.
El Zoológico anunció que las personas podrán visitarlos a partir de enero de 2025 en su hábitat renovado en Asia Trail.
Precioso tesoro
La primera dama de Estados Unidos, Jill Biden, participó en un video promocional con un toque de humor para dar la bienvenida a los pandas.
Bao Li es un macho nacido el 4 de agosto de 2021. En chino mandarín, “Bao” significa “precioso” y “tesoro”. “Li” se refiere a vitalidad y fuerza. En conjunto, “Bao Li” significa un poder activo y vital.
En tanto, Qingbao es una hembra que nació el 12 de septiembre del mismo año. Su nombre significa “verde” y “tesoro” en chino mandarín. ‘Qing’ evoca el hábitat exuberante y montañoso de los pandas. “Bao”, que significa “preciosa” y “tesoro”, refleja lo querida y adorada que es.
Pandas para suavizar tensiones
Aunque pueda parecer superficial, los pandas han sido un elemento importante dentro de la política diplomática entre Estados Unidos y China, dos países que históricamente han mantenido tensas relaciones debido a sus diferencias ideológicas.
El Zoológico Nacional señala que todo comenzó con una cena en Beijing, en febrero de 1972, cuando la primera dama Patricia Nixon mencionó su afición por los pandas gigantes al primer ministro chino Zhou Enlai.
Como gesto de buena voluntad tras la trascendental visita de Estado del Presidente Nixon, el Primer Ministro Enlai regaló dos pandas gigantes al pueblo estadounidense.
Ubicado en la capital de la nación y con entrada gratuita, el presidente y la señora Nixon eligieron el Zoológico Nacional del Smithsonian como hogar de los osos panda gigantes.
El 16 de abril de 1972, los pandas gigantes Ling-Ling (una hembra) y Hsing-Hsing (un macho) llegaron a su nuevo hogar.
Durante los siguientes 20 años, Ling-Ling y Hsing-Hsing tuvieron cinco cachorros. Lamentablemente, ninguna de las crías sobrevivió más de unos pocos días. Pero desde su llegada, los pandas han simbolizado la colaboración intercultural entre Estados Unidos y China.
