15minutos. La misión Starliner de Boeing y la NASA superó este domingo los 45 días de permanencia en la Estación Espacial Internacional sin que se conozca la fecha de retorno a tierra de la nave y sus tripulación.
Inicialmente la cápsula aprobada para permanecer en la ISS durante hasta 45 días, pero como no se tiene fijada una fecha para el regreso de los astronautas, la estadía se ha extendido y indefinidamente, la NASA y Boeing dicen que las baterías están funcionando bien a bordo de la cápsula.
Tras superar este tiempo, tanto la NASA como Boeing han informado que las baterías están funcionando y que la cápsula es segura para permanecer más allá de ese período en la ISS.
“Estoy absolutamente seguro de que les gustaría que esto quedara atrás, pero quiero decirles que no he oído a nadie que se preocupe demasiado por si se necesitara otra semana o diez días más”, dijo Ray Lugo, un experto espacial que es el director ejecutivo del Centro para el Avance de la Ciencia en el Espacio Inc.
La misión Starliner de Boeing ha estado plagada de problemas, incluidos dos intentos de cancelación antes del lanzamiento y fugas de helio a bordo de la nave espacial antes y durante el vuelo.
Sin fecha retorno de misión Starliner
Aquí en la Tierra, los ingenieros de Boeing y la NASA han estado realizando pruebas en los propulsores para tener una idea de qué salió mal durante el vuelo a la ISS.
La NASA y Boeing han dicho que esperan que los astronautas regresen a casa en las próximas semanas. Hasta el momento, no han dado una fecha y no hay ninguna indicación de que tengan previsto utilizar otra nave espacial para llevarlos a casa.
Boeing informó este lunes que finalizaron con éxito las pruebas en las instalaciones de White Sands en Nuevo México, los equipos simularon las condiciones del reciente vuelo de Starliner, sometiendo al propulsor del sistema de control “a una de las secuencias de encendido desde el lanzamiento hasta el acoplamiento más estresantes con más de 1.000 pulsos para simular las condiciones de CFT [Crew Flight Test]”.
También probaron escenarios de combustión de desacoplamiento y desorbitación, que experimentará Starliner en su camino a casa. Después de recopilar terabytes de datos de esas pruebas, los equipos realizaron pruebas adicionales más agresivas para “ver si podíamos simular con mayor precisión las condiciones térmicas más altas que experimentaron los propulsores en vuelo”, dijo Dan Niedermaier, ingeniero de Boeing para las pruebas de propulsores.
Los ingenieros están en proceso de “desmontaje e inspección de motores”, dijo el jueves el director del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, Steve Stich. Tras sus análisis, la NASA dice que habrá una revisión de preparación para pruebas de vuelo de la agencia para determinar si Starliner está en buenas condiciones para traer de regreso a los astronautas. La NASA y Boeing dijeron que darán a conocer más información en una conferencia en los próximos días.
