La visita de Oscar un gato que habita en la unidad de demencia senil del Centro de Cuidado y Rehabilitación en Estados Unidos, ha causado mucha conmoción entre familiares y ancianos, ya que su visita esta acompañada de la muerte.

Oscar llego muy pequeño en el 2005, para remplazar al felino anterior que había fallecido. En los dos años desde que Oscar fue adoptado , hasta julio del 2007 había mantenido una vigilancia cercana sobre la muerte de más de 25 pacientes, según lo expresado por médicos y personal. El fenómeno ocurre cuando Oscar entra a la habitación de los ancianos que están enfermos, da un brinco a sus camas y se acurruca junto a ellos con un ruidoso ronroneo.

Como cualquier gato Oscar dedica la mayor parte del dia a dormir, pero cuando esta despierto deambula por los pasillos y las habitaciones de los pacientes entrando y saliendo, como chequeando la condición de cada uno de ellos.

“Él es un gato con un extraordinario instinto para la muerte,” “Asiste a los muertos y es muy insistente en ello.” Comentó David Dosa, profesor asistente en la Escuela de Medicina de la Universidad de Brown y un especialista en geriatría, quien incluso escribió un ensayo sobre Oscar para la Revista Médica de New England.

Cuando la muerte está cerca, Oscar casi siempre aparece en la última hora más o menos las enfermeras del lugar han llegado a reconocer que cada vez que Oscar salta a la cama de un paciente es señal que el final esta cerca.

Jack McCullough perdió a su madre y su tía en Steere; las octogenarias hermanas sufrían ambas de demencia inducida por enfermedad. Su madre falleció en noviembre del 2005 y su tía en marzo del mismo año, con las dos ancianas Oscar tuvo el mismo comportamiento, brincó a la cama de las mujeres cerca de la hora final, acurrucándose cercanamente y ronroneando hasta que finalmente fallecieron.

A la Hora de buscar una explicación, los expertos en comportamiento animal,  piensan que puede ser el instinto del gato que es muy sutil y podría distinguir algún cambio en las personas a la hora de partir.

El personal del recinto ya esta acostumbrado a Oscar y cada vez que lo ven saltar a la cama de algun paciente, ya saben que es hora de llamar a sus  familias.