Dos equipos y una sola meta, ser los primeros en llegar.

Corría el año 1999 cuando dos globos aerostáticos el Cable & Wireless y el Breitling Orbiter 3, se disputan la gloria de convertirse en el primero en dar la vuelta al mundo sin escalas, sus tripulantes Andy Elson de 45 años y Colin Prescot de 48 y por el Breitling Orbiter 3 Bertrand Piccard de 41 años y Brian Jones de 52, están conscientes que han entrado en una competencia, donde hay un récord que cumplir y solo un ganador.
Un 17 de febrero de 1999 Cable & Wireless despego y con una desventaja de 12 días el Breitling Orbiter 3 emprendió el vuelo, al mismo objetivo, ser los primeros en dar la vuelta al mundo sin escalas. Para el Breitling Orbiter 3 no es ninguna preocupación esos 12 días, ya que a diferencia de su competidor ellos cuentan con el permiso del Gobierno Chino para sobrevolar su territorio, que contempla la ruta por un estrecho corredor al sur del paralelo 23, el cual goza de buenas corrientes atmosféricas, lo que permitiría que este alcanzara grandes velocidades.

Continuando con el viaje del Cable & Wireless, este se encontró con la esperada prohibición del gobierno Chino para el uso de su territorio aéreo, ya que a diferencia de su adversario este no contaba con el permiso para sobrevolarlo, lo que los llevo a cambiar la trayectoria de su vuelo dirigiéndose al Pacífico pasando por Thailandia, Camboya y Vietnam, lo cual llevaría un retraso, pero como llevaban 12 días de ventaja, esto no fue una gran preocupación para ellos.

El vuelo del Breitling Orbiter 3 ha avanzado sin ningún problema y el tiempo perdido en la tramitación de los permisos Chinos para sobrevolar su territorio, se han visto compensado en un avance de unos 10 días, solo yendo por esa ruta, pero el Cable & Wireless no ha corrido con tanta suerte y luego de 19 días de vuelo se precipita al mar dejando así el camino libre para Piccard y Jones.

La nieve acumulada sobre el globo y las fuertes lluvias que azotaron a Japón, país donde se encontraban, les hizo perder altura y tras 72 horas intentando tomar las corrientes del Pacífico para ir mar adentro, se dieron cuenta que ya era algo peligroso y que aunque lo lograran este caerían al agua. Ambos tripulantes determinaron que lo mejor era hacer descender la nave antes de que las corrientes los arrastraran a alta mar.

El Breitling Orbiter 3 tenia el camino despejado y el 21 de marzo de 1999, aterrizaron en Egipto luego de recorrer sin escalas 45.755 km, batiendo el récord mundial de permanencia en el aire y siendo los primeros en dar la vuelta al mundo en globo sin escalas.

Para unos fue una derrota y para los otros una victoria, para nosotros personas que se atrevieron hacer algo único.